海參科包括人工海參、梅花參、綠海參、開花海參。

仿刺參又稱灰刺參、刺參、灰參、海鼠，民間俗稱就是刺參。體長20～40厘米，呈圓柱形，背部有4～6排不規(guī)則排列的圓錐形刺（稱乳頭）；腹面平坦，管足密集，排列不規(guī)則。3排縱向帶用于吸附在巖石上或用于爬行。口在前，傾斜于腹面，有20條翻滾狀的觸須，肛門在后；皮膚粘稠且肌肉發(fā)達(dá)，身體可能會伸展或卷曲。體型、顏色和刺的數(shù)量通常因生活環(huán)境而異。它喜歡生活在緩慢而穩(wěn)定的水流中，沒有淡水注入，喜歡在富含藻類和巖石土壤的細(xì)沙土壤中生活。出現(xiàn)脫污現(xiàn)象；再生能力很強(qiáng)，受到傷害或切割后可以再生。海參常見于黃海與渤海交界處的蓬萊海域、遼寧、山東及河北沿海。主產(chǎn)于青島、大連、長山島、威海、煙臺等地。捕魚期從11月到次年6月。尤其是6月和12月捕撈量，7月至9月是海參的夏眠期。功品海參體壁厚而軟，是海參中的，被稱為“海參之冠”。

梅花參又稱菠蘿參。體長一般為60-75cm，長可達(dá)12m，寬約10cm，高約8cm。它是海參類中的。背面的刺很大，每3-11根刺的基部連成梅花，故稱“梅花人參”；又因其體形似菠蘿，又名“梅花參”。不規(guī)則X形體生活中體色淡，背面橙黃色或橙紅色，點(diǎn)綴黃色、褐色斑點(diǎn)，腹部微紅，觸須黃色棲息于水深3-10米的珊瑚砂底；分布于太平洋西南部，主要分布于中國南海西沙群島。體大，肉厚品質(zhì)優(yōu)良，是南海食用海參品種。

青刺參俗稱方刺參、方刺參。西沙群島、海南島南部、廣西北海、東洲島等海域產(chǎn)量較多。體呈方柱狀。一般體長30厘米。沿著身體的角落有兩排交替的圓錐形刺。腹面有許多管足，呈三縱帶狀排列，中間較寬?？诖?，稍位于腹側(cè)，周圍有20條觸須。身體深綠色或黑綠色，棘頂橙黃色或橙紅色，觸手基部灰白色，灰黑色，管足灰黑色。

海參又名方參、黃肉參、白海參等。分布于我國西沙群島、海南島及雷州半島。一般體長30-40厘米，體略呈方柱狀。背面散布著許多圓錐形的刺。腹足足呈3條縱帶，其中中帶較寬。嘴周圍有20條觸須。體色多為深黃色，具深淺不一的橄欖色斑點(diǎn)，黃灰色具黃褐色蹼或深綠色斑紋等。有的刺末端帶紅色。

光學(xué)人參：海參

海參科包括九個(gè)海參種類，是種類豐富的科：

花白參又名瓜白參、乳白參、二板參等。他身材肥胖，前后幾乎等寬，形似冬瓜。它的體色終生變化很大，底色為白色或淡黃色；背面呈淡褐色，正反面各有一紅褐色橫斑，故名“二板參”。它是一種大型食用海參，肉厚而嫩。

白鱖又名虎魚、豹魚、石斑魚等。它的背部呈深灰色，有黃色的蛇狀斑紋，呈不規(guī)則的縱行排列，生活在水深6-18米的熱帶珊瑚礁的沙質(zhì)底部和一些藻類中。肉質(zhì)細(xì)嫩。

黃玉參是光參中品質(zhì)的。黃玉人參主要產(chǎn)于南海。呈圓柱形，腹側(cè)稍扁，土黃色，背面有許多疣狀突起。黃玉人參中的皂甙含量高于海參，酸性粘多糖含量適中，藥用價(jià)值較好。更適合中老年人和體弱患者。

人參又稱石參、黃瓜參等；白底參又稱靴參、紅瓜參等；黑皺參又稱烏參。這三種海參生活在西沙群島和南沙群島。一種大型食用海參，產(chǎn)于如海的海域，品質(zhì)較好，但產(chǎn)量較低。

此外，還有黑海參、柚子海參、黑乳參、粗海參等，都是南海常見的劣質(zhì)食用海參。