中國(guó)文化燦爛，典籍無(wú)數(shù)，從甲骨文開(kāi)始，留下的典籍浩如瀚海，但直到宋代畢昇發(fā)明了活字印刷術(shù)才極大拓展了文化的傳播。那么在印刷術(shù)發(fā)明之前，又靠什么方法來(lái)留下那么多書(shū)呢？

其實(shí)在印刷術(shù)之前，中國(guó)的書(shū)籍都只能靠一個(gè)——抄?？恐粋€(gè)個(gè)人力，一個(gè)一個(gè)字地抄出來(lái)，這是個(gè)特別的職業(yè)，叫書(shū)傭。書(shū)傭按現(xiàn)代的叫法就是抄寫(xiě)員、人工印刷機(jī)。古代做書(shū)傭的人地位都不高，要嘛是貧苦的書(shū)生，要嘛就是家道沒(méi)落的貴族子弟，有的還是服役的囚犯。

他們每天必須埋頭伏案，一劃一筆，而且字要寫(xiě)得方方正正，不能潦草。歷史上投筆從戎的班超一開(kāi)始就是個(gè)書(shū)傭，他曾回憶那段時(shí)間每天只能睡五個(gè)小時(shí)，可謂辛苦。但辛苦工作并不能有大回報(bào)，東漢《漢德皇傳》里這么記載書(shū)傭“得錢(qián)，足供而已，不取其余”，意思是每月薪水，除了吃穿，就都沒(méi)剩余了。真的是工作多，沒(méi)提成，別人休假我加班......

這樣一份沒(méi)前途的工作直到東漢末期才開(kāi)始有改觀。漢朝時(shí)期發(fā)明了造紙術(shù)，修書(shū)的成本開(kāi)始降低，官修典籍多，世家大族也開(kāi)始修書(shū)。三國(guó)時(shí)期的東吳謀士闞澤就是憑著做書(shū)傭掙錢(qián)做到出人頭地的，《三國(guó)志》記載其早年“居貧無(wú)資，常為人傭書(shū)，以供紙筆?！笨梢?jiàn)市場(chǎng)上世家大族修書(shū)成為了一種風(fēng)尚，書(shū)傭的生活也好了些，至少謀生不成問(wèn)題了。

南北朝時(shí)期，南方四朝中沒(méi)存在感的齊、梁兩朝，卻是文化昌盛。梁武帝蕭衍長(zhǎng)子蕭統(tǒng)就編有《文選》30卷，加之這一時(shí)期佛教廣泛傳播，各種從印度傳過(guò)來(lái)的經(jīng)書(shū)要翻譯撰寫(xiě)，書(shū)傭業(yè)因此興旺起來(lái)?！侗饼R書(shū)》有這樣的記錄，有人販賣(mài)南朝的的新書(shū)，購(gòu)買(mǎi)者可以先拿回家看再購(gòu)買(mǎi)，一般拿回家的就叫人先抄錄好，原書(shū)退給販賣(mài)者，不買(mǎi)了。

書(shū)傭業(yè)繁榮，書(shū)傭也不再為政府所控制，成了自由人，市場(chǎng)有了長(zhǎng)工和短工之分。長(zhǎng)工就類(lèi)似現(xiàn)在公司的固定員工，長(zhǎng)期受雇于一家雇主，工資穩(wěn)定；短工就是這家抄寫(xiě)好了到另一家做，有的收益低，有的收益高。比如南朝建康名士陳光，抄寫(xiě)速度快，質(zhì)量又好，每天出入三四家雇主，成為書(shū)傭行業(yè)收入不菲的“明星”。

書(shū)傭?qū)τ谥袊?guó)的文化傳承有著莫大功勞，很多書(shū)籍靠著他們的抄寫(xiě)才有流傳。同時(shí)隨著時(shí)間的推移，有些功底好的書(shū)傭，因?yàn)槌Ｄ瓿瓡?shū)，磨煉出一身杰出的本領(lǐng)。在南北朝后期的名人錄中，就有許多人是書(shū)傭出身的，他們?cè)黾恿撕T(mén)庶族的力量，成為改變政治格局不可忽視的暗流。