廢金屬回收分為兩類：生產性廢金屬和非生產性廢金屬。

生產性廢金屬是指冶金、機械、化工、建筑、交通、通信、電力、水利、油田、國防等生產領域中使用的，在生產過程中已經失去原有使用價值的金屬材料、金屬產品和生產設備，包括生產過程中產生的跑鋼、渣鋼、刀頭、板邊、廢二次材料、鐵屑、廢鋼屑、鐵屑和廢料；廢鑄鋼、鑄鐵件、廢半成品、廢零件、廢二次產品、零散碎鐵；報廢和過時的生產設備；廢鐵設備、城市公共廢金屬設施；廢拖拉機和收割機；報廢的傳輸設備；報廢機動車、船舶及其零部件；廢棄和退役的武器裝備；廢棄切割工具、絲錐、模具和鉆頭；廢軸承、彈簧、不銹鋼容器；有色金屬切割頭、廢料、廢料；機械設備中的廢有色金屬零件、廢有色金屬線、管、棒、帶；廢電纜和電線、廢銅漆包線、廢導電板、廢鉛蓄電池、廢飛機鋁、廢汽車水箱、廢有色金屬器皿；含金銀廢液、鍍金銀電子原件等。

非生產性廢舊金屬是指城鄉(xiāng)居民、失去原有使用價值的企事業(yè)單位的金屬家用電器和農民在農業(yè)生產中使用的小型金屬農具，如廢舊爐灶、炊具、金屬餐具、廢舊縫紉機、自行車、人力車及其廢舊零部件、廢舊鐮刀、鋤頭、犁鏵和廢舊小顆粒加工設備、廢舊金屬家用電器、雜項、廢舊牙膏皮、有色金屬廢藥管等。