絕大部分的火化爐都有標準大小。但一些比較大的城市會使用一些超大火化爐,這可處理重達200公斤的死者。 但是不是所有過重者都能使用這方法,有些必須轉(zhuǎn)為土葬方式。此外很多大型火葬場會另設一個小火化爐來處理年幼或夭折的兒童。
一個準備火化的尸體,首先會放置在一個箱內(nèi),它可以是一個簡單的紙板箱或木制棺材。而多數(shù)的棺材制造商都會提供一個專門用來火化的棺材。另外,也可選擇內(nèi)置紙箱的木制外殼棺材,它看起來和一般傳統(tǒng)棺材一樣。葬禮后,內(nèi)部的箱會從棺材取出來火化,這樣,棺材外殼便可重復使用。此外,殯儀館也有提供出租棺材服務,他們會在喪禮上用傳統(tǒng)的棺材,然后移到另一個箱做火化。出租式的棺材有時會被設計到有可拆卸床板和襯板,那么每次使用只要更換它們就可以了。
骨灰會被放置在一個容器里,它可以是一個簡單的紙盒,或一個花式的骨灰甕?;鹪嵋粋€不可避免后果是,還有微小的殘留骨頭碎片仍會留在火化時的容器內(nèi),并可能和隨后火化的骨灰混在一起。
有些人選擇火葬是基于個人原因。但對某些人來說,是因為他們不喜歡傳統(tǒng)的土葬,長遠考慮覺得其分解過程緩慢,有些人覺得他們比較喜歡火葬,因為其尸體能立即處理。其他看法認為火葬能作為一種簡化其葬禮儀式的方法,同樣可減輕人口增加而引致喪葬問題。這些人認為傳統(tǒng)喪葬會使葬禮的過程更繁復,因此選擇火化,使其服務越簡單越好。