國際貨物運(yùn)輸,就是在國家與國家、國家與地區(qū)之間的運(yùn)輸。國際貨物運(yùn)輸又可分為國際貿(mào)易物資運(yùn)輸和非貿(mào)易物資(如展覽品、個(gè)人行李、辦公用品、援外物資等)運(yùn)輸兩種。由于國際貨物運(yùn)輸中的非貿(mào)易物資的運(yùn)輸往往只是貿(mào)易物資運(yùn)輸部門的附帶業(yè)務(wù),所以,國際貨物運(yùn)輸通常被稱為國際貿(mào)易運(yùn)輸,從一國來說,就是對(duì)外貿(mào)易運(yùn)輸,簡稱外貿(mào)運(yùn)輸。
目前,海運(yùn)量在國際貨物運(yùn)輸總量中占80%以上。海洋運(yùn)輸之所以被如此廣泛采用,是因?yàn)樗c其它國際貨物運(yùn)輸方式相比,主要有下列明顯的優(yōu)點(diǎn):
(1)通過能力大。海洋運(yùn)輸可以利用四通八達(dá)的天然航道,它不像火車、汽車受軌道和道路的限制,故其通過能力很大。
(2)運(yùn)量大。海洋運(yùn)輸船舶的運(yùn)輸能力,遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于鐵路運(yùn)輸車輛。如一艘萬噸船舶的載重量一般相當(dāng)于250~300個(gè)車皮的載重量。
(3)運(yùn)費(fèi)低。按照規(guī)模經(jīng)濟(jì)的觀點(diǎn),因?yàn)檫\(yùn)量大,航程遠(yuǎn),分?jǐn)傆诿控涍\(yùn)噸的運(yùn)輸成本就少,因此運(yùn)價(jià)相對(duì)低廉。
海洋運(yùn)輸雖有上述優(yōu)點(diǎn),但也存在不足之處。例如,海洋運(yùn)輸受氣候和自然條件的影響較大,航期不易準(zhǔn)確,而且風(fēng)險(xiǎn)較大。此外,海洋運(yùn)輸?shù)乃俣纫蚕鄬?duì)較低。
國際貨物運(yùn)輸涉及到國內(nèi)外許多部門,需要與不同國家和地區(qū)的貨主、交通運(yùn)輸、商檢機(jī)構(gòu)、保險(xiǎn)公司、銀行或其他金融機(jī)構(gòu)、海關(guān)、港口以及各種中間代理商等打交道。同時(shí),由于各個(gè)國家和地區(qū)的法律、政策規(guī)定不一,貿(mào)易、運(yùn)輸習(xí)慣和經(jīng)營做法不同,金融貨幣制度的差異,加之政治、經(jīng)濟(jì)和自然條件的變化,都會(huì)對(duì)國際貨物運(yùn)輸產(chǎn)生較大的影響。
按時(shí)裝運(yùn)進(jìn)出口貨物,及時(shí)將貨物運(yùn)至目的地,對(duì)履行進(jìn)出口貿(mào)易合同,滿足商品競爭市場的需求,提高市場競爭能力,及時(shí)結(jié)匯,都有著重大意義。特別是一些鮮活商品、季節(jié)性商品和敏感性強(qiáng)的商品,更要求迅速運(yùn)輸,不失時(shí)機(jī)地組織供應(yīng),才有利于提高出口商品的競爭能力,有利于鞏固和擴(kuò)大銷售市場。因此,國際貨物運(yùn)輸必須加強(qiáng)時(shí)間觀念,爭時(shí)間、搶速度,以快取勝。