合同履約金是指為合同的履行所提供的一種金錢保證,并在雙方合同到期或者依法解除時才予以退還。履約保證金具有選擇性。約定了履約保證金卻又沒有交納的,關(guān)于履約保證金的約定成立但不發(fā)生法律效力。履約保證金的比例是有規(guī)定的,其比例為工程造價的5%~10%。由雙方認(rèn)可的機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)收繳、儲存、執(zhí)行和返還。
招標(biāo)人必須在招標(biāo)文件中明確規(guī)定出中標(biāo)單位提交履約保證金時,此項條款方為有效,如果在招標(biāo)書中沒有明確規(guī)定,在中標(biāo)后不得追加。這就維護(hù)了招標(biāo)中要約的真實(shí)性和投標(biāo)人的權(quán)益,工程招標(biāo)人可以根據(jù)自身的條件 選擇對該項工程是否投標(biāo)。因此,履約保證金具有選擇性。
履約保證金強(qiáng)調(diào)的是保證招標(biāo)方的利益或投資者的利益,這種保證既可由中標(biāo)的承建商承擔(dān),也可由第三方承擔(dān),但須招標(biāo)方認(rèn)可方為有效,由此產(chǎn)生第三方承擔(dān)連帶責(zé)任,因此具有替代性。當(dāng)中標(biāo)人違約時,中標(biāo)人的賠償責(zé)任由第三方承擔(dān)。 為了平衡招標(biāo)方和中標(biāo)方的利益,《工程建設(shè)項目施工招標(biāo)投標(biāo)辦法》第62條規(guī)定:“招標(biāo)人要求中標(biāo)人提交履約保證金或其他形式的履約擔(dān)保的,招標(biāo)人應(yīng)當(dāng)同時向中標(biāo)人提供工程款支付擔(dān)保?!?/p>
履約保函適用范圍非常廣泛,可用于任何項目中對當(dāng)事人履行合同義務(wù)提供擔(dān)保的情況,常見用于工程承包、物資采購等項目。在工程承包、物資采購等項目中,業(yè)主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務(wù)而給自身造成損失,通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金,以制約對方行為。履約保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式。