茅臺(tái)酒因產(chǎn)于遵義赤水河畔的茅臺(tái)鎮(zhèn)而得名。由于茅臺(tái)鎮(zhèn)地處河谷，風(fēng)速小，十分有利于釀造茅臺(tái)酒微生物的棲息和繁殖。20世紀(jì)60、70年代全國(guó)有關(guān)專家曾用茅臺(tái)酒工藝及原料、窖泥，乃至工人、技術(shù)人員進(jìn)行異地生產(chǎn)，所出產(chǎn)品均不能達(dá)到異曲同工之妙。也充分證明了茅臺(tái)酒是與產(chǎn)地密不可分的關(guān)系和茅臺(tái)酒不可克隆，為此茅臺(tái)酒2001年成為中國(guó)白酒被國(guó)家納入原產(chǎn)地域保護(hù)產(chǎn)品。

茅臺(tái)酒作為世界三大名酒和中國(guó)三大名酒“茅五劍”之一，已有800多年的歷史。 [46]建國(guó)后，茅臺(tái)酒又多次獲獎(jiǎng)，遠(yuǎn)銷世界各地，被譽(yù)為“世界名酒、“祖國(guó)之光”。

茅臺(tái)酒有悠久的釀造歷史、獨(dú)特的釀造工藝、上乘的內(nèi)在質(zhì)量、深厚的釀造文化，以及歷史上在中國(guó)政治、外交、經(jīng)濟(jì)生活中發(fā)揮的無(wú)可比擬的作用、在中國(guó)酒業(yè)中的傳統(tǒng)特殊地位等綜合因素決定的，是三代偉人的厚愛和長(zhǎng)期市場(chǎng)風(fēng)雨考驗(yàn)、培育的結(jié)果。亦得到人民群眾在實(shí)際的生活品味和體驗(yàn)中的贊譽(yù)之聲。

1931年，川黔、川滇、黔桂等公路通車，貴陽(yáng)、遵義過(guò)往客商增多。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，由于國(guó)民政府遷到陪都重慶，沿海工商企業(yè)大量遷入貴州等原因，使茅臺(tái)酒的銷量進(jìn)一步擴(kuò)大，三家酒廠都積極擴(kuò)大生產(chǎn)，年產(chǎn)量增加到4萬(wàn)公斤以上。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1947年三家酒廠有工人近百人，窖坑41個(gè)，共產(chǎn)酒6萬(wàn)余公斤：成義酒廠2.1萬(wàn)公斤；恒興酒廠3.25萬(wàn)公斤；榮和酒廠0.7萬(wàn)公斤。銷售地區(qū)擴(kuò)大到上海、重慶、長(zhǎng)沙、廣州、漢口等地，抗戰(zhàn)勝利后，賴永初將300瓶茅臺(tái)酒帶往香港試銷，當(dāng)即被搶購(gòu)一空，茅臺(tái)酒從此進(jìn)入了國(guó)際市場(chǎng)。

1949年前，茅臺(tái)酒生產(chǎn)凋敝，僅有三家酒坊，即：華姓出資開辦的“成義酒坊”、稱之“華茅”；王姓出資建立的“榮和酒房”，稱之“王茅”；賴姓出資辦的“恒興酒坊”，稱“賴茅”。

1951年，政府通過(guò)贖買、沒收、接管的方式將成義（華茅）、榮和（王茅）、恒興（賴茅）三家私營(yíng)釀酒作坊合并，實(shí)施三茅合一政策——國(guó)營(yíng)茅臺(tái)酒廠成立。