茅臺酒以本地優(yōu)質糯高梁為原料,用小麥制成高溫曲,而用曲量多于原料。用曲多,發(fā)酵期長,多次發(fā)酵,多次取酒等獨特工藝,這是茅臺酒風格獨特、品質優(yōu)異的重要原因。釀制茅臺酒要經過兩次下料、九次蒸煮、八次攤晾加曲(發(fā)酵七次)、七次取酒,生產周期長達一年,再陳貯三年以上,勾兌調配,然后再貯存一年,使酒質更加和諧醇香,綿軟柔和,方準裝瓶出廠,全部生產過程近五年之久。
裝茅臺酒用的酒瓶,初是用本地生產的缸甕,從清朝咸豐年間起,改用底小、口小、肚大的陶質壇形酒瓶,有裝0.5公斤、1公斤和1.5公斤的型號。后曾一度改為微扁長方形酒瓶。民國四年(1915年)以后,改用圓柱形、體小嘴長的黃色陶質釉瓶。建國后,才改為白色陶瓷瓶和人們見到的乳白色避光玻璃瓶,古色古香,樸實大方。
光緒五年(1879年),在成義酒房之后,出現了第二家茅臺酒坊——榮太和燒房,這個燒房是由仁懷縣大地主石榮霄、孫全太和王立夫聯(lián)合開設的。經營不久,孫全太以石榮霄帳目不清為由,退出股金,榮太和燒房更名為榮和燒房。其規(guī)模較成義小,只有兩個窖坑,年產量1~1.5噸,全部在本地銷售。王立夫死后,約在1919年,燒房由石榮霄之孫王澤生(石榮霄本姓王,系石家養(yǎng)子)經營。王澤生之后由其子王秉乾經營至解放后。
不少人都知道,毛澤東并不喜歡飲酒,但不善飲酒的毛澤東對茅臺酒卻十分關心。
茅臺酒在國內外享有巨大聲譽。有些人為了進行仿造,采用化學、物理、生物等十幾種的現代化科研手段,對茅臺酒乃至茅臺酒生產地的水文、地理、植物、氣象一一進行了的反復的研究,企圖破譯茅臺酒的釀酒秘方,但卻一無所獲。50年代,在一次會議的間隙,毛澤東主席把當時任貴州省委書記的周林請到了自己的身邊,親切地拉著他的手,用一口地道的湖南腔問道:“老周,你不是貴州仁懷人嗎?你給我說說,你們的茅臺酒究竟是用什么神水搞的?那么香,那么美,讓那么多人神魂顛倒地在研究它?”
老家距茅臺鎮(zhèn)僅有10多公里的周書記回答說:“主席,哪有什么神水,就是用您長征四渡赤水的那個水搞的?!?
毛主席聽后爽朗一笑說:“對我是不是也保密???”“對主席哪有什么密可保。”
聽到這里,毛主席高興地說:“果真如此那就太好了!既然有這么多的神水,茅臺酒,為何不搞它個一萬噸呢?”