麻將是一種中國(guó)古代發(fā)明的博弈游戲，牌類娛樂(lè)用具，用竹子、骨頭或塑料制成的小長(zhǎng)方塊，上面刻有花紋或字樣，每副136張（有的地區(qū)74張）南方麻將多八個(gè)花牌，分別是春夏秋冬，梅竹蘭菊，共計(jì)144張。不同地區(qū)的游戲規(guī)則稍有不同。麻將的牌式主要有“餅（文錢）”、“條（索子）”、“萬(wàn)（萬(wàn)貫）”等。在古代，麻將大都是以骨面竹背做成，可以說(shuō)麻將牌實(shí)際上是一種紙牌與骨牌的結(jié)合體。與其他骨牌形式相比，麻將的玩法為復(fù)雜有趣，它的基本打法簡(jiǎn)單，容易上手，但其中變化又極多，搭配組合因人而異，因此成為中國(guó)歷史上一種能吸引人的博戲形式之一。

麻將機(jī)早由日本率先發(fā)明、生產(chǎn)，上個(gè)世紀(jì)九十年代初由日本少量原裝進(jìn)口到中國(guó)，因?yàn)橹袊?guó)市場(chǎng)龐大，麻將機(jī)行業(yè)進(jìn)入快速發(fā)展期并形成龐大的產(chǎn)業(yè)鏈。麻將機(jī)由初傳入中國(guó)的30號(hào)小牌逐漸成功的改革成38、40、46甚至52號(hào)的大牌。麻將機(jī)行業(yè)興起之時(shí)單口機(jī)占據(jù)主流，主要由雀友生產(chǎn)，后來(lái)四口機(jī)占據(jù)主流。

在麻將牌背面上的貼面層含有磁鐵等可以和磁力吸引的東西，正面沒(méi)有，（磁力大小是吸環(huán)對(duì)麻將牌的背面時(shí)能吸引起來(lái)，而對(duì)麻將牌的正面由于有一定的厚度，使力量減弱，不足以吸起麻將；實(shí)際上靠的是電磁鐵，普通的麻將是不能使用的），牌在一個(gè)傾斜的圓盤上隨盤轉(zhuǎn)動(dòng)，牌上升到高處時(shí)，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉(zhuǎn)并送至輸送槽，并在機(jī)頭處由疊推電機(jī)推成墩子，由鏈桿推走，正面向上的牌則繼續(xù)在盤上轉(zhuǎn)動(dòng)，槽上的牌被疊成雙后由推桿按數(shù)分配送往四面。圓盤上有一條小彈簧把牌翻撥，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數(shù)后，由人操縱操作盤上的升降按鈕，牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺(tái)面。

撲克不僅有紙制的，還有許多其他材質(zhì)的。有景泰藍(lán)包金的撲克、金箔銀箔做的撲克、水晶撲克、瑪瑙撲克、象牙撲克、象骨撲克、牛角牛骨撲克、竹制撲克、有機(jī)玻璃撲克、玻璃鋼撲克……這些撲克牌都是用來(lái)收藏的，很少用來(lái)打。比如瑪瑙撲克、象牙象骨撲克、牛角牛骨撲克雖然都被做成了麻將的形狀，但玩的時(shí)候還是撲克的玩法。另外還有許多異型撲克，如圓形、圣誕樹(shù)形、鞋形、三角形、雪人形……