中國的連環(huán)畫可以追溯到漢朝的畫像石，北魏的敦煌壁畫等，由連續(xù)的畫幅來描繪故事或人物傳記。在馬王堆漢墓的漆棺上就有用多幅圖連續(xù)描繪的“土伯吃蛇”、“羊騎飛鶴”等故事。莫高窟的敦煌壁畫中的北魏壁畫有《九色鹿本生》《割肉貿(mào)鴿圖》等佛本生故事。

魏晉時(shí)期的卷軸畫已經(jīng)具備了連環(huán)畫的特點(diǎn)，如東晉顧愷之的《洛神賦圖卷》《女史箴圖卷》，都是人物形象在卷軸畫上連續(xù)出現(xiàn)，構(gòu)成故事情節(jié)，圖旁還配有簡(jiǎn)單的文字說明，與后來的連環(huán)畫形式上十分相近。

年畫連環(huán)畫

年畫連環(huán)畫屬年畫的一種，它以年畫的形式印刷，并供張貼之用，但內(nèi)容都取自連環(huán)畫，經(jīng)過有序組合后成為一組敘事完整的畫面，兼具連環(huán)畫的故事性、連續(xù)性和年畫的渲染性、吉慶性，深受群眾喜愛。其多為四條屏、八條屏，也有十二條屏者。早期的這類作品以木刻雕版套印的形式出現(xiàn)，天津楊柳青、河北武強(qiáng)等地都有過印制，清末民初出現(xiàn)了絲網(wǎng)版與石印版印制品，其內(nèi)容都是群眾喜聞樂見的民間故事或戲曲故事，如《西廂記》《封神榜》《三國》《濟(jì)公》等，這些畫都是以重彩工筆人物畫的形式出現(xiàn)的。解放后，其內(nèi)容范圍有所寬泛，如賀友直的《李雙雙》《小二黑結(jié)婚》《婚姻法成全了兩對(duì)好夫妻》，趙宏本、錢笑呆的《孫悟空三打白骨精》，程十發(fā)的《寓言故事》《列寧和爐匠》，劉旦宅的《木蘭從軍》，劉繼卣的《鬧天宮》，王叔暉的《桃花扇》，董天野的《白娘子與許仙》《火焰山》，羅盤的《馬特洛索夫式的英雄黃繼光》，吳少云的《孟姜女》，張令濤、胡若佛的《獵虎圖》，徐燕蓀的《岳飛》，任率英的《桃花扇》，墨浪的《牛郎織女》，房紹青的《杜十娘》，張碧梧的《秋翁遇仙記》，馮國琳的《海瑞背纖》等精品之作都改印過連環(huán)畫。其既有傳統(tǒng)取材，又有新式表現(xiàn)，還有國外內(nèi)容，既豐富了年畫內(nèi)涵，又使連環(huán)畫得以更廣泛傳播，適應(yīng)了時(shí)代的要求，形勢(shì)的發(fā)展。當(dāng)年出版這類作品多的是上海新美術(shù)出版社和人民美術(shù)出版社?！拔母铩逼陂g，年畫連環(huán)畫換成了清一色的樣板戲劇照。由于年畫一年一換的特點(diǎn)，使之極不易保存，所以這類年畫作品現(xiàn)代已很難見到了。

卡通連環(huán)畫

卡通連環(huán)畫通常指連環(huán)漫畫或以寫實(shí)手法表現(xiàn)但又汲取了動(dòng)畫片的某些特點(diǎn)而編畫成的連環(huán)畫。因?yàn)樗缮诳ㄍㄆ?，所以與之有著密切聯(lián)系，看上去像是畫在紙上不會(huì)活動(dòng)的卡通片；其通常篇幅很長，更強(qiáng)調(diào)故事性，往往以一個(gè)或幾個(gè)中心人物貫徹情節(jié)。甚至卡通制作者就將畫面組合叫做“分鏡頭”。與傳統(tǒng)形態(tài)的連環(huán)畫相比，卡通連環(huán)畫在審美趣味、表達(dá)方式上似乎更適合于當(dāng)下的“新新人類”，且已流行為某種社會(huì)時(shí)尚。它正成為科學(xué)與藝術(shù)、思想與技術(shù)、個(gè)性與共性的綜合體，并在方方面面反映著資訊，而計(jì)算機(jī)技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、國際化交流、讀圖時(shí)代等新事物無不深刻影響著卡通藝術(shù)的發(fā)展，同時(shí)，卡通造型帶來的視覺上的刺激，也激發(fā)著人們的想象。在傳統(tǒng)連環(huán)畫市場(chǎng)日漸萎縮的情況下，卡通連環(huán)畫可謂一枝獨(dú)秀。