銀行承兌的作用在于為匯票成為流通性票據(jù)提供信用保證。匯票是列明付款人和收款人的雙名票據(jù)，經(jīng)銀行作為第三者承兌后則成為三名票據(jù)。承兌銀行成為主債務(wù)人，而付款人則成為第二債務(wù)人。實(shí)際上，銀行承兌匯票相當(dāng)于對(duì)銀行開(kāi)列的遠(yuǎn)期支票。持票人可以在匯票到期時(shí)提示付款，也可以在未到期時(shí)向銀行尤其是承兌銀行要求貼現(xiàn)取得現(xiàn)款。銀行貼進(jìn)票據(jù)后，可以申請(qǐng)中央銀行再貼現(xiàn)，或向其它銀行轉(zhuǎn)貼現(xiàn)，更一般的做法是直接賣(mài)給證券交易商，再由其轉(zhuǎn)賣(mài)給其它各類(lèi)投資者。銀行承兌匯票的重要投資者是外國(guó)銀行和非銀行金融機(jī)構(gòu)。

在國(guó)際市場(chǎng)中，一張遠(yuǎn)期匯票的持有人如想在付款人付款前取得票款，可以經(jīng)過(guò)背書(shū)將匯票轉(zhuǎn)讓給銀行或貼現(xiàn)行或金融公司，由它們扣除一定貼現(xiàn)利息后將票款付給持有人，這種行為叫做貼現(xiàn)。

票據(jù)貼現(xiàn)是指在持票人需要資金時(shí)，將持有的未到期商業(yè)匯票，通過(guò)背書(shū)的方式轉(zhuǎn)讓給銀行、投資公司等金融機(jī)構(gòu)，金融機(jī)構(gòu)在票據(jù)金額中扣除貼現(xiàn)利息后，將余款支付給貼現(xiàn)申請(qǐng)人的票據(jù)行為。貼現(xiàn)既是一種票據(jù)轉(zhuǎn)讓行為，又是一種授信行為。金融機(jī)構(gòu)通過(guò)接受匯票而給持票人短期貸款，匯票到期時(shí)，銀行無(wú)條件兌現(xiàn)匯票，金融機(jī)構(gòu)就能通過(guò)收回匯票金額而沖銷(xiāo)貸款。如果銀行到期不獲票據(jù)付款，則可以向匯票的所有債務(wù)人行使追索權(quán)。

辦理銀行承兌匯票貼現(xiàn)，由于承兌銀行是票據(jù)到期時(shí)的付款人，因而必須先確定銀行承兌匯票的承兌行是否在貼現(xiàn)銀行所確定的授信名錄中。如果不在貼現(xiàn)銀行的授信名錄中，無(wú)論貼現(xiàn)申請(qǐng)人實(shí)力有多強(qiáng)，銀行一般也不應(yīng)給予貼現(xiàn)。