鉑的用途是做化學(xué)反應(yīng)的催化劑，這種催化劑通常是鉑黑。19世紀(jì)早期，化學(xué)家開(kāi)始用鉑粉末對(duì)氫的點(diǎn)燃反應(yīng)進(jìn)行催化。鉑目前應(yīng)用于汽車(chē)的催化轉(zhuǎn)換器，使廢氣中低濃度未燃燒的碳?xì)浠衔锬軌蛲耆紵?，產(chǎn)生二氧化碳和水汽。在石油業(yè)中，鉑可以用來(lái)催化若干個(gè)不同的反應(yīng)，特別是將石腦油催化重整為更高辛烷值的汽油。二氧化鉑（或稱(chēng)亞當(dāng)斯催化劑）是氫化反應(yīng)的催化劑，特別用于生產(chǎn)植物油。鉑金屬可以很好地催化過(guò)氧化氫分解為水和氧氣的反應(yīng)。

(1)活性。是衡量催化劑效能大小的標(biāo)準(zhǔn)。工業(yè)上通常以單位體積(或重量)催化劑在一定條件下，單位時(shí)間內(nèi)所得到的產(chǎn)品數(shù)量來(lái)表示。

(2)選擇性。是指催化劑作用的專(zhuān)一性，即在一定條件下，某一催化劑只對(duì)某一化學(xué)反應(yīng)起加速作用。選擇性通常以反應(yīng)后所得指望產(chǎn)物的克分子數(shù)與參加反應(yīng)的原料克分子數(shù)之比的百分?jǐn)?shù)表示。

(3)穩(wěn)定性。是指催化劑在使用過(guò)程中保持其活性及選擇性不變的能力，通常以使用壽命來(lái)表示。催化劑的良好性能不僅取決于活性金屬的固有特性(原子的電子結(jié)構(gòu)等)，而且取決于其結(jié)晶構(gòu)造、粒子大小、比表面積、孔結(jié)構(gòu)及分散狀態(tài)等因素。此外，助催化劑及載體對(duì)催化劑的性能也有重要影響。

按催化反應(yīng)類(lèi)別，貴金屬催化劑可分為均相催化用和多相催化用兩大類(lèi)。均相催化用催化劑通常為可溶性化合物(鹽或絡(luò)合物)，如氯化鈀、氯化銠、醋酸鈀、羰基銠、三苯膦羰基銠等。多相催化用催化劑為不溶性固體物，其主要形態(tài)為金屬絲網(wǎng)態(tài)和多孔無(wú)機(jī)載體負(fù)載金屬態(tài)。金屬絲網(wǎng)催化劑(如鉑網(wǎng)、銀網(wǎng))的應(yīng)用范圍及用量有限。絕大多數(shù)多相催化劑為載體負(fù)載貴金屬型，如Pt/A12O3、Pd/C、Ag/Al2O3、Rh/SiO2、Pt-Pd/Al2O3、Pt-Rh/Al2O3等。在全部催化反應(yīng)過(guò)程中，多相催化反應(yīng)占80%～90%。按載體的形狀，負(fù)載型催化劑又可分為微粒狀、球狀、柱狀及蜂窩狀。按催化劑的主要活性金屬分類(lèi)，常用的有：銀催化劑、鉑催化劑、鈀催化劑和銠催化劑。

均相催化劑的組成較單純，通常為某種化合物。多相催化用負(fù)載型催化劑的組成較復(fù)雜，通常由活性金屬組分、助催化劑及載體組成。助催化劑是添加到催化劑中的少量物質(zhì)，它本身無(wú)活性或活性很小，但能改善催化劑的性能。載體是催化劑活性組分的分散劑或支持物。載體的主要作用是增加催化劑的有效表面，提供合適的孔結(jié)構(gòu)，保證足夠的機(jī)械強(qiáng)度和熱穩(wěn)定性。常用的催化劑載體有Al2O3、SiO2，多孔陶瓷、活性炭等。