1978年，在北京平谷縣劉河村發(fā)掘一座商代墓葬，出土許多青銅器，引人注目的是一件古代鐵刃銅鉞，經(jīng)鑒定鐵刃是由隕鐵鍛制的，這不僅表明人類早發(fā)現(xiàn)的鐵來(lái)自隕石，也說(shuō)明我國(guó)勞動(dòng)人民早在3300多年前就認(rèn)識(shí)了鐵并熟悉了鐵的鍛造性能，識(shí)別了鐵和青銅在性質(zhì)上的差別，并且把鐵鍛接到銅兵器上，加強(qiáng)銅的堅(jiān)利性。

鐵是一種光亮的銀白色金屬。密度7.86克/厘米3。熔點(diǎn)1535℃，沸點(diǎn)2750℃。常見(jiàn)化合價(jià)+2和+3，有好的延展性和導(dǎo)熱性。也能導(dǎo)電。純鐵既能磁化，又可去磁，且均很迅速。電離能為7.870電子伏特?；瘜W(xué)性質(zhì)比較活潑，是一種良好的還原劑。若有雜質(zhì)，在潮濕的空氣中易銹蝕；在有酸氣或鹵素蒸氣存在的濕空氣中生銹更快。

易溶于稀酸。在濃硝酸中能被鈍化。加熱時(shí)均能同鹵素、硫、硅、碳、磷等化合。除生成+2和+3價(jià)氧化物外，還有復(fù)合氧化物Fe3O4（是磁性氧化物）生成。鐵是工業(yè)部門(mén)不可缺少的一種金屬。鐵與少量的碳制成合金——鋼，磁化之后不易去磁，是優(yōu)良的硬磁材料，同時(shí)也是重要的工業(yè)材料。

再生鐵金屬原料來(lái)自四面八方,往往是黑色金屬、有色金屬及其合金的混雜物，而且?jiàn)A雜有塑料、橡膠、油漆、油脂、木料、泥沙、織物等。在冶煉前必須進(jìn)行以下流程：

1.分類：由于原料來(lái)源混亂、材料性質(zhì)駁雜，必須采用人工進(jìn)行分類整理歸置，以便于后期工作的進(jìn)行；

2.解體：許多物料必須拆分解體，才能將其中的再生鐵部分分解出來(lái)，也利于人工篩除其他雜質(zhì)；

3.篩分：篩除其他雜質(zhì)或磁選出鐵成分；