適用范圍非常廣泛，可用于任何項目中對當事人履行合同義務(wù)提供擔保的情況，常見用于工程承包、物資采購等項目。

在工程承包、物資采購等項目中，業(yè)主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務(wù)而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對方行為。履約保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式。

銀行保函又稱“銀行保證書”、“銀行信用保證書”，簡稱“保證書”，銀行作為保證人向受益人開立的保證文件。銀行保證被保證人未向受益人盡到某項義務(wù)時，則由銀行承擔保函中所規(guī)定的付款責任。保函內(nèi)容根據(jù)具體交易的不同而多種多樣，在形式上無一定的格式，對有關(guān)方面的權(quán)利和義務(wù)的規(guī)定、處理手續(xù)等未形成一定的慣例。遇有不同的解釋時，只能就其文件本身內(nèi)容所述來作具體解釋。

抵押履約保函是一種常見的履約保函，它是指債務(wù)人把自己的財產(chǎn)作為抵押，向債權(quán)人提供履約保函，以確保債務(wù)人能夠按照合同規(guī)定履行義務(wù)。抵押履約保函的優(yōu)點是可以提供更強的保障，債權(quán)人可以放心，因為債務(wù)人把自己的財產(chǎn)作為抵押，一旦債務(wù)人不能按照合同規(guī)定履行義務(wù)，債權(quán)人可以拿到抵押物，從而獲得損失的補償。

信用履約保函是指債務(wù)人提供信用履約保函，以確保債務(wù)人能夠按照合同規(guī)定履行義務(wù)。信用履約保函的優(yōu)點是可以提供更強的保障，債權(quán)人可以放心，因為債務(wù)人提供的信用履約保函是由保險公司出具的，一旦債務(wù)人不能按照合同規(guī)定履行義務(wù)，債權(quán)人可以向保險公司索賠，從而獲得損失的補償。