空調(diào)分為單冷空調(diào)和冷暖兩用空調(diào)，工作原理是一樣的，空調(diào)以前大多一般使用的制冷劑是氟利昂。 氟利昂的特性是：由氣態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)時，釋放大量的熱量。而由液態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)闅鈶B(tài)時，會吸收大量的熱量。（即先吸熱氣化再液化放熱）空調(diào)就是據(jù)此原理而設計的。

中央空調(diào)投資高于分體空調(diào)。首先中央空調(diào)的初投資要考慮主機設備，末端設備，冷凍水泵，冷凍水管道等多項費用，而分體式空調(diào)機組只要考慮室內(nèi)外機及連接銅管，費用相對較低。

分體空調(diào)運行管理靈活方便，且運行費用低于中央空調(diào)。中央空調(diào)制冷站雖可直接控制制冷機的開停時間和冷量大小，可根據(jù)氣候變化進行調(diào)整，但只要有1個末端在用，空調(diào)主機必須開啟。而分體空調(diào)如果只想開一個房間的話，只要開啟相應房間的空調(diào)設備，其運行電費就小于中央空調(diào)。

中央空調(diào)的安裝，能很好的隱蔽空調(diào)的巨大機身，并且有吊頂?shù)拇钆洌粫霈F(xiàn)直吹人的現(xiàn)象;中央空調(diào)在運行效率上，具有良好的節(jié)能特點與運行率高的優(yōu)勢，是家中的空調(diào)安裝的選擇。