從顏色上區(qū)別：普通廢鋼黑褐色；鉻不銹廢鋼酸洗后呈白色；未酸洗呈棕黑色；鎳鉻不銹廢鋼酸洗后呈銀白色；未酸洗呈棕白色（鉻錳氮鋼呈黑色，性硬）；冷軋未經(jīng)退火的呈銀白色，有反光，性硬。

處理舊廢銅面臨的挑戰(zhàn)包括：含銅量低，舊廢銅通常與其他材料混合在一起并且必須將其從這些廢料中分離出來；不可預(yù)知性，材料的供應(yīng)天天變化，這樣處理起來就比較困難；舊廢銅分散在各個地方，而不像原始礦石或新廢銅那樣集中于某一特定地點。這樣一來，舊廢銅通常是被當作垃圾掩埋而不是被回收。不過，一直高居不下的銅價正在為從廢棄物中收集銅的增加動力。

廢鋼鐵具有種類形態(tài)各異、輕重不等、尺寸長短不齊等特點,廢鋼供應(yīng)部門必須通過加工手段,把不同種類和不同規(guī)格的廢鋼鐵,按照煉鋼生產(chǎn)要求,加工成為規(guī)格對路的爐料。在加工的同時要把能夠直接利用的型材、鋼板等挑選出來,經(jīng)過剪切、氣割加工以后,作為直接生產(chǎn)用料,從而提高廢鋼鐵的利用價值,做到物盡其用。工廠廢鋼與社會廢鋼會由鋼企或經(jīng)銷商進行挑揀和加工目前我國廢鋼鐵加工,一般采用人工分選、氧氣切割、剪切、破碎和打包壓塊等方法。

廢鋼經(jīng)常粘有油和潤滑脂之類的污染物，不能立刻蒸發(fā)的潤滑脂和油會對熔融的金屬造成污染。露天存放的廢鋼受潮后，由于夾雜的水分和其他潤滑脂和油會對熔融的金屬造成污染。露天存放的廢鋼受潮后，由于夾雜的水分和其他潤滑脂等易汽化物料，會因炸裂作用而迅速在爐內(nèi)膨脹，也不宜加入煉鋼爐。