西洋參原產(chǎn)北美，自然分布于北緯30-48°，西經(jīng)67-95°的美洲森林中，即加拿大的東南部和美國的東部，包括加拿大的蒙特利爾和魁北克、美國的紐約州和密蘇里州等地。喜土質(zhì)疏松、土層深厚肥沃、富含腐殖質(zhì)，透氣、透水及保肥保水性能好，有良好的團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的壤土、砂質(zhì)壤土或森林棕壤；喜斜射光、散射光，忌強(qiáng)光；生長期需要較高的空氣濕度（年降水量在1000毫米左右）。

西洋參是一種“清涼”參，其味苦、微甘，性涼，具有滋陰補(bǔ)氣、生津止渴、除煩躁、清虛火、扶正氣、抗疲勞的功效，西洋參中含有一種叫人參皂苷的成分，具有提高人體抵抗力的作用。

其主要功效有：增強(qiáng)系統(tǒng)功能：西洋參中的皂甙可以有效增強(qiáng)，達(dá)到靜心凝神、消除疲勞、增強(qiáng)記憶力等作用，可適用于、煩躁、記憶力衰退及老年癡呆等癥狀；保護(hù)心血管系統(tǒng)：常服西洋參可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、強(qiáng)化心肌收縮能力，冠心病患者癥狀表現(xiàn)為氣陰兩虛、心慌氣短可長期服用西洋參，療效顯著，西洋參的功效還在于可以調(diào)節(jié)血壓，可有效降低暫時(shí)性和持久性血壓，有助于高血壓、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、腦血栓等疾病的恢復(fù)

神經(jīng)衰弱和精神?。喝藚⒛苷{(diào)節(jié)系統(tǒng)，可以神經(jīng)衰弱。對(duì)興奮型神經(jīng)衰弱的患者，常配以遠(yuǎn)志、酸棗仁；對(duì)抑郁型患者，常配以黃芩、龍骨；對(duì)于植物神經(jīng)功能紊亂而自汗的患者，配以五味子、白芍、浮小麥?；颊叻萌藚⒑?，可減輕或消除、心悸、、健忘、全身無力等癥狀，并使體重增加。人參對(duì)無力型和抑郁型精神病、精神分裂癥、中毒或傳染病引起的精神病、退化性精神病亦有療效。人參還可以提高人的記憶力，提高工作效率，增強(qiáng)身體耐力和運(yùn)動(dòng)器官的準(zhǔn)確度。

性機(jī)能衰弱：人參能明顯增進(jìn)性機(jī)能，中醫(yī)稱作強(qiáng)精。人參對(duì)麻痹型、早泄型陽痿有顯著療效，對(duì)因神經(jīng)衰弱所引起的皮層性和脊髓性陽痿也有療效（對(duì)精神型陽痿無效）。人參能提高精子活力，可無精子癥和乏精子癥。胃、肝等消化系統(tǒng)疾?。喝藚⒛艽龠M(jìn)消化液的分泌，提高胃液總酸度，改善上腹帳滿、泄瀉、嘔吐等脾胃虛弱的癥狀，使胃痛消失、食欲增加，大便正常。如人參與其他中藥配成的四君子湯。人參還能促進(jìn)肝臟蛋白質(zhì)和核酸的合成，可以防止急性肝炎轉(zhuǎn)為慢性肝炎。