西洋參原產(chǎn)北美，自然分布于北緯30-48°，西經(jīng)67-95°的美洲森林中，即加拿大的東南部和美國的東部，包括加拿大的蒙特利爾和魁北克、美國的紐約州和密蘇里州等地。喜土質(zhì)疏松、土層深厚肥沃、富含腐殖質(zhì)，透氣、透水及保肥保水性能好，有良好的團粒結構的壤土、砂質(zhì)壤土或森林棕壤；喜斜射光、散射光，忌強光；生長期需要較高的空氣濕度（年降水量在1000毫米左右）。

西洋參是一種“清涼”參，其味苦、微甘，性涼，具有滋陰補氣、生津止渴、除煩躁、清虛火、扶正氣、抗疲勞的功效，西洋參中含有一種叫人參皂苷的成分，具有提高人體抵抗力的作用。

其主要功效有：增強系統(tǒng)功能：西洋參中的皂甙可以有效增強，達到靜心凝神、消除疲勞、增強記憶力等作用，可適用于、煩躁、記憶力衰退及老年癡呆等癥狀；保護心血管系統(tǒng)：常服西洋參可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、強化心肌收縮能力，冠心病患者癥狀表現(xiàn)為氣陰兩虛、心慌氣短可長期服用西洋參，療效顯著，西洋參的功效還在于可以調(diào)節(jié)血壓，可有效降低暫時性和持久性血壓，有助于高血壓、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、腦血栓等疾病的恢復

（注：西洋參雖然具有很好的滋補作用，但并非人人適宜服用，也并非一吃下去，立即就會提高。西洋參服用過量也是不好的，會給人帶來心情興奮、煩躁憂慮、，出現(xiàn)人格喪失或精神錯亂等類似皮質(zhì)類固醇興奮和刺激癥狀，還有眩暈等。不過只有非常少的人在正常的服用下有不良反應的，西洋參雖然是好東西，但是不要亂吃和多吃。）

性機能衰弱：人參能明顯增進性機能，中醫(yī)稱作強精。人參對麻痹型、早泄型陽痿有顯著療效，對因神經(jīng)衰弱所引起的皮層性和脊髓性陽痿也有療效（對精神型陽痿無效）。人參能提高精子活力，可無精子癥和乏精子癥。胃、肝等消化系統(tǒng)疾?。喝藚⒛艽龠M消化液的分泌，提高胃液總酸度，改善上腹帳滿、泄瀉、嘔吐等脾胃虛弱的癥狀，使胃痛消失、食欲增加，大便正常。如人參與其他中藥配成的四君子湯。人參還能促進肝臟蛋白質(zhì)和核酸的合成，可以防止急性肝炎轉(zhuǎn)為慢性肝炎。