冬蟲夏草是中國特有的中藥材，它與人參、鹿茸并列為三大補品，中國古代中醫(yī)藥典籍中都有記載。始載于《本草從新》，據(jù)載：“冬蟲夏草，四川嘉定府所產(chǎn)者，云南、貴州所產(chǎn)者次之。冬在土中，身活如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草”?！侗静菥V目拾遺》云：“出四川江油縣化坪，夏為草冬為蟲”。在康熙三十三年（1694年）成書的《本草備要》中也有冬蟲夏覃的論述：“冬蟲夏草，甘平。保肺益腎，止血化痰?！?/p>

子囊殼：在子座頂部，黑褐色，殼口突出，具稍尖的不育頂部，基部幼時具絨毛，成熟后絨毛脫落；子囊圓柱狀，無色，具線狀開口，內(nèi)含2個子囊孢子，大小為（175-）190-305（-312）微米×（7.5-）7.8-9.5（-10）微米。孢子：子囊孢子線狀，無色，薄壁，成熟后多分隔，大小為（118-）120-262（-270）微米×（4.5-）5-6（-6.5）微米，平均長L=204微米，平均寬W=5.46微米，長寬比Q=37.3（n=30/1）。

藥理作用：①免疫調(diào)節(jié)，蟲草多糖具有雙向性調(diào)節(jié)作用；②鎮(zhèn)咳、祛痰和平喘，冬蟲夏草、蟲草菌舒張支氣管作用明顯；③樣作用，調(diào)節(jié)恢復試驗雄鼠的性功能紊亂；④抗腫瘤，冬蟲夏草對小鼠肺癌的原發(fā)灶和自發(fā)性肺轉(zhuǎn)移、淋巴瘤有抑制作用。另有、抗腫瘤、抗疲勞、抗衰老、抗心肌缺血、保護腎等作用。 功能與主治：甘，平。益肺、止血化痰。用于腎虛精虧，陽痿遺精，腰膝酸痛，久咳虛喘，勞嗽咯血。

冬蟲夏草，又稱冬蟲草、蟲草，它是麥角菌科冬蟲夏Cordycrps sinensis（Berk.）Sacc.寄生在幼蟲蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復合體。

冬蟲夏草主要生弛高海拔的森林草甸或草坪上；由于土質(zhì)的緣故，生弛森林草甸的上冬蟲夏草顏色以暗黃棕色為主，生弛草原上的冬蟲夏草則以黃棕色為主；前者以四川、云南、甘肅產(chǎn)為多，后者以西藏、青海產(chǎn)為多。