冬蟲夏草是中國特有的中藥材，它與人參、鹿茸并列為三大補(bǔ)品，中國古代中醫(yī)藥典籍中都有記載。功能與主治為：甘，平。益肺、止血化痰。用于腎虛精虧，陽痿遺精，腰膝酸痛，久咳虛喘，勞嗽咯血。冬蟲夏草被列入《中國生物多樣性紅色名錄—大型卷》種，保護(hù)級別為易危（VU）。
子實(shí)體：子座一年生，棍棒狀，新鮮時(shí)革質(zhì)，無特殊氣味，基部淺黃色，中部黃褐色，頂部黑褐色，內(nèi)部白色，干后木栓質(zhì)，外部灰褐色至黑褐色，光滑至略粗糙，內(nèi)部白色，長可達(dá)6厘米，直徑可達(dá)2毫米。子座：子座菌絲無色，厚壁，頻繁分隔，偶爾分枝，規(guī)則排列，直徑通常為3-6微米，有時(shí)膨脹可達(dá)12微米。
子囊殼：在子座頂部，黑褐色，殼口突出，具稍尖的不育頂部，基部幼時(shí)具絨毛，成熟后絨毛脫落；子囊圓柱狀，無色，具線狀開口，內(nèi)含2個(gè)子囊孢子，大小為（175-）190-305（-312）微米×（7.5-）7.8-9.5（-10）微米。孢子：子囊孢子線狀，無色，薄壁，成熟后多分隔，大小為（118-）120-262（-270）微米×（4.5-）5-6（-6.5）微米，平均長L=204微米，平均寬W=5.46微米，長寬比Q=37.3（n=30/1）。
冬蟲夏草化學(xué)成分為：①核苷酸：蟲草素、腺苷、尿嘧啶等；②蟲草多糖：D甘露醇（蟲草酸）；③甾醇類：麥角甾醇、膽甾醇等；另含粗蛋白、脂肪及脂肪酸、維生素B12等。蟲草多糖具有免疫調(diào)節(jié)、降低血糖、抗腫瘤等作用；蟲草素等核苷酸成分具有、抗腫瘤作用。 [5]