冬蟲(chóng)夏草多生于海拔3000-4000米的高寒山區(qū)，主要生于草原、河谷、草叢的土壤中。在中國(guó)主要分布于西藏、青海、甘肅、四川、貴州、云南等?。ㄗ灾螀^(qū)）的高寒地帶和雪山草原。

冬蟲(chóng)夏草是中國(guó)特有的中藥材，它與人參、鹿茸并列為三大補(bǔ)品，中國(guó)古代中醫(yī)藥典籍中都有記載。功能與主治為：甘，平。益肺、止血化痰。用于腎虛精虧，陽(yáng)痿遺精，腰膝酸痛，久咳虛喘，勞嗽咯血。

冬蟲(chóng)夏草被列入《中國(guó)生物多樣性紅色名錄—大型卷》種，保護(hù)級(jí)別為易危（VU）。

子實(shí)體發(fā)育條件：截止2018年，文獻(xiàn)中關(guān)于控制冬蟲(chóng)夏草子實(shí)體發(fā)育研究的記載較少。冬蟲(chóng)夏草菌生長(zhǎng)的適宜溫度為15-18℃（Dong & Yao，2011）。沈南英等（1983）分離冬蟲(chóng)夏草菌時(shí)采用了15-20℃的溫度。劉杰麟（1990）指出在8-17℃的室溫下培養(yǎng)5個(gè)月方可觀察到冬蟲(chóng)夏草菌落上長(zhǎng)出的尖細(xì)的子座，7個(gè)月也只有2-3厘米長(zhǎng)。如嚴(yán)格控制培養(yǎng)溫度于15-19℃之間，就能于3個(gè)月后看到冬蟲(chóng)夏草菌落中央的角狀扭起菌絲發(fā)育形成與自然生長(zhǎng)相似的子實(shí)體。

冬蟲(chóng)夏草子實(shí)體發(fā)育適應(yīng)短期短光波照射（3400-5500勒克斯）。人工培養(yǎng)子實(shí)體具趨光性，向光面的子實(shí)體多而密集，背光面生長(zhǎng)稀疏，全黑環(huán)境下培養(yǎng)的子實(shí)體均表現(xiàn)纖弱、細(xì)長(zhǎng)，且沒(méi)有子囊孢子形成，成為畸形扭曲的子實(shí)體，不能繁殖后代。當(dāng)冬蟲(chóng)夏草菌落中央出現(xiàn)子座原基時(shí)，逐步增加光照，并用2537-3300 勒克斯的紫外線照射2-3次，每次約1分鐘，則更有利于成熟子座的形成。

在野外人工飼養(yǎng)時(shí)，噴菌應(yīng)在陰天或傍晚太陽(yáng)落山時(shí)進(jìn)行，也可選擇在晚上8時(shí)左右進(jìn)行噴灑，這時(shí)不僅紫外線較弱，而且幼蟲(chóng)較為活躍。在人工氣候室飼養(yǎng)時(shí)，為了提高感染率，也可在幼蟲(chóng)的食物中混入冬蟲(chóng)夏草的菌絲體或子襄孢子，讓幼蟲(chóng)增加接觸感染的機(jī)會(huì)。感染冬蟲(chóng)夏草菌的幼蟲(chóng)緩慢死亡并終僵化。