波登管敏感元件是彎成圓形，截面積顯橢圓形的彈性C形管。測量介質(zhì)的壓力作用在波動管的內(nèi)側(cè)，這樣波登管橢圓截面會趨于圓形截面。由于波登管微小變形，形成一定的環(huán)應(yīng)力。此環(huán)應(yīng)力會使波登管向外延伸。由于彈性波登管頭部沒有固定，其就會產(chǎn)生小小變形，其變形的大小取決于測量介質(zhì)的壓力大小。波登管的變形通過機芯間接地由指針顯示測量介質(zhì)的壓力。

壓力表測量上限值的大小是根據(jù)彈簧管外廓尺寸、剛度和非線性條件設(shè)計的，測量上限值有1×10n、1.6×10n、2.5×10n、4×10n、6×10n五種系列，n是正整數(shù)、負整數(shù)或零。

數(shù)字壓力表壓力范圍：-100kPa ～ 2kPa ～ 260MPa。

用于測量黏稠或酸堿等特殊介質(zhì)時，應(yīng)選用隔膜壓力表、不銹鋼彈簧管、不銹鋼機芯、不銹鋼外殼或膠木外殼。按其所測介質(zhì)不同，在壓力表上應(yīng)有規(guī)定的色標，并注明特殊介質(zhì)的名稱，氧氣表必須標以紅色"禁油"字樣，氫氣用深綠色下橫線色標，氨用黃色下橫線色標等等?？繅Π惭b時，應(yīng)選用有邊緣的壓力表;直接安裝于管道上時，應(yīng)選用無邊緣的壓力表;用于直接測量氣體時，應(yīng)選用表殼后面有孔的壓力表。出于測壓位置和便于觀察管理的考慮，應(yīng)選擇表殼直徑的大小。

壓力表的精度等級，是以允許誤差占壓力表量程的百分率來表示的，一般分為0.5、1、1.5、2、2.5、3、4七個等級（鍋爐上不用3級和4級），數(shù)值越小，其精度越高。例如，表盤量程0～2．5MPa精度2．5級的壓力表，它的指針所示壓力值與被測介質(zhì)的實際壓力值之間的允許誤差，不得超過上2．5MPa×2．5％=±0．0625MPa；當壓力表指示壓力為0．8MPa時，實際氣壓在0．7375～0．8625MPa之間。