機(jī)械零件的設(shè)計(jì)常按下列步驟進(jìn)行：1）擬定零件的計(jì)算簡(jiǎn)圖； 2）確定作用在零件上的載荷；3）選擇合適的材料；4）根據(jù)零件可能出現(xiàn)的失效形式，選用相應(yīng)的判定條件，確定零件的形狀和主要尺寸，應(yīng)當(dāng)注意，零件尺寸的計(jì)算值一般并不是終采用的數(shù)值，設(shè)計(jì)者還要根據(jù)制造零件的工藝要求和標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)格加以圓整；5）繪制工作圖并標(biāo)注必要的技術(shù)條件。
以上所述為設(shè)計(jì)計(jì)算。在實(shí)際工作中，也常采用相反的方式——校核計(jì)算。這時(shí)先參照實(shí)物（或圖紙）和經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)，初步擬定零件的結(jié)構(gòu)和尺寸，然后再用有關(guān)的判定條件進(jìn)行驗(yàn)算。還應(yīng)注意，在一般機(jī)器中，只有一部分零件是通過(guò)計(jì)算確定其形狀和尺寸的，而其余的零件則僅根據(jù)工藝要求和結(jié)構(gòu)要求進(jìn)行設(shè)計(jì)。
機(jī)械設(shè)備外觀(guān)設(shè)計(jì)，零件的工作情況是指零件所處的環(huán)境特點(diǎn)、工作溫度、摩擦磨損程度等。在濕熱環(huán)境下工作的零件，其材料應(yīng)具有良好防腐蝕能力，可選用不銹鋼、銅合金等。兩配合零件的線(xiàn)性膨脹系數(shù)不能相差過(guò)大，一面在溫度變化時(shí)產(chǎn)生過(guò)大熱應(yīng)力或使配合松動(dòng)，另一方面要考慮材料機(jī)械性能隨溫度而變化的情況。零件在工作中可能發(fā)生磨損的表面，應(yīng)提高其表面硬度，增加耐磨性，因此應(yīng)選擇淬火鋼、滲碳鋼、氮化鋼。
設(shè)計(jì)機(jī)械零件時(shí)，不僅應(yīng)使其滿(mǎn)足使用要求，即具備所要求的工作能力，同時(shí)還應(yīng)當(dāng)滿(mǎn)足生產(chǎn)要求，否則就可能制造不出來(lái)，或雖能制造但費(fèi)工費(fèi)料很不經(jīng)濟(jì)。
在具體生產(chǎn)條件下，如所設(shè)計(jì)的機(jī)械零件便于加工而加工費(fèi)用又很低，則這樣的零件就稱(chēng)為具有良好的工藝性。有關(guān)工藝性的基本要求是：
①毛坯選擇合理機(jī)械制造中毛坯制備的方法有：直接利用型材、鑄造、鍛造、沖壓和焊接等。毛坯的選擇與具體的生產(chǎn)技術(shù)條件有關(guān)，一般取決于生產(chǎn)批量、材料性能和加工可能性等。
②結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單合理設(shè)計(jì)零件的結(jié)構(gòu)形狀時(shí)，警好采用簡(jiǎn)單的表面（如平面、圓柱面、螺旋面）及其組合，同時(shí)還應(yīng)當(dāng)盡量使加工表面數(shù)目少和加工面積小。
③規(guī)定適當(dāng)?shù)闹圃炀燃氨砻娲植诙攘慵募庸べM(fèi)用隨著精度的提高而增加，尤其在精度較高的情況下，這種增加極為顯著。因此，在沒(méi)有充分根據(jù)時(shí)，不應(yīng)當(dāng)追求高的精度。同理，零件的表面粗糙度也應(yīng)當(dāng)根據(jù)配合表面的實(shí)際需要，作出適當(dāng)?shù)囊?guī)定。
欲設(shè)計(jì)出工藝性良好的零件，設(shè)計(jì)者就必須與工藝技術(shù)員工相結(jié)合并善于向他們學(xué)習(xí)。此外，在金屬工藝學(xué)課程和手冊(cè)中也都提供了一些有關(guān)工藝性的基本知識(shí)，可供參考。
為了培養(yǎng)機(jī)械設(shè)計(jì)師的核心創(chuàng)新能力，必須要機(jī)械師加強(qiáng)設(shè)計(jì)方面的理念創(chuàng)新工作?；A(chǔ)信息工作人員應(yīng)該建立起完善的綠色設(shè)計(jì)資源數(shù)據(jù)庫(kù)，對(duì)于各個(gè)設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)的環(huán)保細(xì)節(jié)和排放標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)該進(jìn)行數(shù)據(jù)入庫(kù)儲(chǔ)存。
機(jī)械設(shè)計(jì)師在進(jìn)行新產(chǎn)品的三維技術(shù)開(kāi)發(fā)時(shí)，可以根據(jù)此類(lèi)型產(chǎn)品中的經(jīng)典2D模型設(shè)計(jì)方法為藍(lán)本，吸收傳統(tǒng)設(shè)計(jì)活動(dòng)中的理念，進(jìn)一步推行傳統(tǒng)產(chǎn)品中的3D模型裝配方法創(chuàng)新，在虛擬樣機(jī)的設(shè)計(jì)中體現(xiàn)出對(duì)于新技術(shù)的探索和革新運(yùn)用。