大多數(shù)水母的輻管、觸手及感官均呈四輻射對稱。觸手是刺胞動物重要的結(jié)構(gòu)之一，雖然某些水螅型與水母型完全缺乏觸手。觸手基本上可分為兩種形態(tài)，一種是頭狀的，短小，刺細(xì)胞集中在觸手端部，組成帽狀結(jié)構(gòu)，一種是絲狀的，細(xì)長，刺細(xì)胞沿觸手全長呈環(huán)狀或瘤狀分布，這兩種觸手或單獨存在于不同的種，或同時存在。觸手的數(shù)目、結(jié)構(gòu)、排列方式在不同的種不同，觸手或由于胃腔的伸入而中空，或由胃腔細(xì)胞充滿而呈實心結(jié)構(gòu)。觸手的數(shù)目也常隨動物年齡的增加而增加，觸手的基部也常膨大，是感覺細(xì)胞或刺細(xì)胞集中的結(jié)果。

科學(xué)家們曾經(jīng)模擬水母的聲波發(fā)送器官做試驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)能在15小時之前測知海洋風(fēng)暴的信息。水母常見于各地的海洋中，是一種低等的腔腸動物，并根據(jù)傘狀體的不同做分類：有的傘狀體發(fā)銀光，叫銀水母；有的傘狀體則像和尚的帽子，就叫僧帽水母；有的傘狀體仿佛是船上的白帆，叫帆水母；有的宛如雨傘，叫做雨傘水母；有的傘狀體上閃耀著彩霞的光芒，叫做霞水母。

缽水母綱的水母體體型較大，傘緣直徑一般在2-40厘米之間，個別大的種直徑可達(dá)1-2米，例如一種霞水母。傘呈圓盤形，如海月水母，或呈錐形、半圓形、蝶形等因種而異。由于體內(nèi)的生殖腺或其他胃囊等結(jié)構(gòu)具有色澤，而使身體在透明中出現(xiàn)局部的粉紅色、桔紅色等。

缽水母類傘緣的4個或8個觸手囊也是它的神經(jīng)感覺中心，它具有感光、重力感受及化學(xué)感受的功能。觸手囊是由環(huán)管向外延伸形成一個中空的小盲管，其末端具有內(nèi)胚層分泌的鈣質(zhì)顆粒，稱平衡石（statolith）。外傘緣在平衡囊上端延伸形成笠（hood），用以保護(hù)及遮蓋下面的平衡囊，其兩側(cè)有感覺瓣（sensorylappets），其上有感覺細(xì)胞及纖毛。當(dāng)身體傾斜時，端部的結(jié)石與感覺纖毛受到刺激而引起運動以調(diào)節(jié)身體的平衡。