水母（英文名稱：Jelly Fish）：是水生環(huán)境中重要的浮游生物，包括刺絲胞動(dòng)物、缽水母綱、十字水母綱、立方水母綱動(dòng)物。水母是一種非常漂亮的水生動(dòng)物。它的身體外形就像一把透明傘，傘狀體的直徑有大有小，大水母的傘狀體直徑可達(dá)2米。傘狀體邊緣長(zhǎng)有一些須狀的觸手，有的觸手可長(zhǎng)達(dá)20-30米。

生活史的主要階段是單體、水母型，其水螅型階段不發(fā)達(dá)、或完全消失。缽水母綱的水母體不同于水螅綱的水母體，這種區(qū)別主要表現(xiàn)在：缽水母綱的水母體一般體型較大，沒有緣膜；胃循環(huán)腔復(fù)雜，輻射管發(fā)達(dá)，有內(nèi)胚層起源的胃絲，胃絲上有刺細(xì)胞；中膠層中有外胚層起源的細(xì)胞及纖維；生殖細(xì)胞起源于內(nèi)胚層，水螅綱水母均來源于外胚層；神經(jīng)感官較發(fā)達(dá)，集中形成4-8個(gè)感覺器官。

缽水母綱的水母體體型較大，傘緣直徑一般在2-40厘米之間，個(gè)別大的種直徑可達(dá)1-2米，例如一種霞水母。傘呈圓盤形，如海月水母，或呈錐形、半圓形、蝶形等因種而異。由于體內(nèi)的生殖腺或其他胃囊等結(jié)構(gòu)具有色澤，而使身體在透明中出現(xiàn)局部的粉紅色、桔紅色等。

水母都是肉食性的，以浮游生物，小的甲殼類、多毛類甚至小的魚類為食。由于食物的機(jī)械刺激和化學(xué)刺激，引起水螅類動(dòng)物伸長(zhǎng)觸手，并放出刺絲囊以纏繞、麻痹、毒殺捕獲物，再將食物送入口中?？趨^(qū)腺細(xì)胞分泌的粘液有利于食物的吞咽，食物進(jìn)入胃腔后，胃層的腺細(xì)胞開始分泌蛋白酶，分解、消化食物使之形成許多多肽，同時(shí)在胃腔中由于營養(yǎng)肌肉細(xì)胞的鞭毛運(yùn)動(dòng)，食物得以混合與推動(dòng)。經(jīng)這種細(xì)胞外消化之后，開始細(xì)胞內(nèi)的消化過程，營養(yǎng)肌肉細(xì)胞的偽足吞噬食物顆粒，在細(xì)胞內(nèi)形成大量的食物泡，經(jīng)過酸性及堿性的化學(xué)過程之后，營養(yǎng)物質(zhì)由細(xì)胞的擴(kuò)散作用輸送到全身。缽水母類及珊瑚類胃腔結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜。 [5]

缽水母的胃腔中有各種輻管及環(huán)管，胃囊中有內(nèi)胚層起源的胃絲；胃絲中含有大量的刺細(xì)胞及腺細(xì)胞，它們是將食物吞入胃腔之后才殺死及消化。消化后的營養(yǎng)物通過各種管道輸送到全身，未消化的食物殘?jiān)杂煽谂懦觥Ｌ窃爸臼乔荒c動(dòng)物的主要貯存物。