電器的“待機能耗”是指產(chǎn)品在關(guān)機或不使用其原始功能時的能源消耗。大多數(shù)家電產(chǎn)品在關(guān)機狀態(tài)下也在消耗能量。
具有待機能耗的電器有：空調(diào)、加濕器、電話、錄音機、抽油煙機、音響系統(tǒng)、微波爐、洗衣機、手機充電器、電腦、便攜式電暖氣、電扇、電源適配器、打印機、電飯煲、櫥柜、電視機、錄像機、傳真機等。因此，為了節(jié)能應(yīng)該養(yǎng)成拔掉插頭的習(xí)慣。
網(wǎng)絡(luò)通訊的發(fā)展，日益要求用戶和設(shè)備之間的開放性和兼容性，因而制定一個統(tǒng)一的通訊協(xié)議是急待解決的一個關(guān)鍵問題。由智能化電器與中央計算機通過接口構(gòu)成的自動化通訊網(wǎng)絡(luò)正從集中式控制向分布式控制發(fā)展。現(xiàn)場總線技術(shù)的出現(xiàn)，不但為構(gòu)造分布式計算機控制系統(tǒng)提供條件，并且它即插即用，擴充性好，維護方便，因而這種技術(shù)成為國內(nèi)外關(guān)注的焦點。
低壓電器的一個重要功能是通斷能力，智能電器發(fā)展的另一途徑是通過微處理器的智能控制來提高電器的通斷性能。
智能化電器的發(fā)展，使電磁兼容性EMC變成越來越重要的問題。EMC要求包括兩種含義，一方面要求低壓電器在使用場合工作時，不受外界電磁干擾而引起誤動作，而另一方面要求電器的操作產(chǎn)生的電磁場不干擾附近的電子設(shè)備。國外對智能化電器和機電一起化產(chǎn)品的EMC問題非常重視，因為電磁干擾會引起這類系統(tǒng)失靈而誤動作，會造成巨大的經(jīng)濟損失。智能化電器和其保護、監(jiān)護系統(tǒng)把敏感的數(shù)字電器元件處于強電流及高電壓電磁場中，使這些設(shè)備的電磁抗干擾能力在設(shè)備設(shè)計和運行中已成為不可忽視的因素，因而在國外智能化電器和其系統(tǒng)在設(shè)計初始階段即制定嚴(yán)格的電磁兼容控制與管理計劃，該計劃主要包括產(chǎn)品或系統(tǒng)EMC分析，制定EMC設(shè)計技術(shù)指標(biāo)、設(shè)計計劃、標(biāo)準(zhǔn)、實施計劃與測試方法等，并把這一計劃作為產(chǎn)品或系統(tǒng)設(shè)計的重要一環(huán)。EMC分析和設(shè)計是為了達到EMC技術(shù)要求的關(guān)鍵工作，包括分析電子線路的輻射程度及抗干擾能力以及系統(tǒng)集成的電磁兼容性能，EMC設(shè)計包括電磁屏蔽，接地，導(dǎo)線間距的確定，以及考慮印刷電路板布線之間的電磁耦合等，隨著高頻電磁場數(shù)值分析和計算機硬年的發(fā)展，采用現(xiàn)代仿真技術(shù)取代傳統(tǒng)的測試方法和經(jīng)驗分析方法，已在EMC分析中起越來越大的作用。
仿真技術(shù)與虛擬電器
國內(nèi)工廠和設(shè)計院所紛紛引進如UGH、Pro/E等三維計算機輔助設(shè)計軟件，這類軟件能實現(xiàn)在三維空間內(nèi)零部件和實體造型、裝配和自動生成工程圖紙，并且按照設(shè)計的零部件自動進行模具設(shè)計和生成數(shù)控編碼。這些軟件使國內(nèi)低壓電器設(shè)計工作上了一個新的臺階，但進一步要使產(chǎn)品設(shè)計滿足原始技術(shù)條件的要求，達到預(yù)定的電氣和機械性能，則需要采用仿真技術(shù)。
進行一個低壓電器產(chǎn)品的設(shè)計，當(dāng)根據(jù)給定的技術(shù)條件，確定了產(chǎn)品初步設(shè)計方案和尺寸后，必須進行工程分析或樣機實驗，來驗證設(shè)計方案是否附合原訂技術(shù)要求。長期以來人們用傳統(tǒng)的工程計算方法進行特性分析，精度很差，特別是作為低壓開關(guān)電器的主要特性，即開斷特性無法計算，因而人們不得不依靠樣機制造和實驗驗證來檢驗設(shè)計方案的可行性，這樣做法要花費大量人力和物力，并使得產(chǎn)品開發(fā)周期拉長，影響新產(chǎn)品的市場競爭力。
為了解決上述問題，計算機摸擬和仿真技術(shù)得到快速發(fā)展，依靠這種新技術(shù)，人們可以在樣機制作以前就能掌握設(shè)計產(chǎn)品的性能，減少了重復(fù)樣機制作和實驗費用，加快了產(chǎn)品開發(fā)周期，并提高了產(chǎn)品性能，這是當(dāng)前低壓電器產(chǎn)品開發(fā)手段現(xiàn)代化的重要內(nèi)容。
家用電器問世已有近百年歷史，美國被認(rèn)為是家用電器的發(fā)祥地。家用電器的范圍，各國不盡相同，世界上尚未形成統(tǒng)一的家用電器分類法 ，有的國家將照明器具列為家用電器的一類，將聲像電器列入文娛器具，而文娛器具還包括電動電子玩具。