皮革是經(jīng)脫毛和鞣制等物理、化學(xué)加工所得到的已經(jīng)變性不易腐爛的動物皮。革是由天然蛋白質(zhì)纖維在三維空間緊密編織構(gòu)成的，其表面有一種特殊的粒面層，具有自然的粒紋和光澤，手感舒適。

按動物種類

主要有豬皮革、牛皮革、羊皮革、馬皮革、驢皮革和袋鼠皮革等，另有少量的魚皮革、爬行類動物皮革、兩棲類動物皮革、鴕鳥皮革等。其中牛皮革又分黃牛皮革、水牛皮革、牦牛皮革和犏牛皮革；羊皮革分為綿羊皮革和山羊皮革。在主要幾類皮革中，黃牛皮革和綿羊皮革，其表面平細(xì)，毛眼小，內(nèi)在結(jié)構(gòu)細(xì)密緊實(shí)，革身具有較好的豐滿和彈性感，物理性能好。因此，優(yōu)等黃牛革和綿羊革一般用做制品的皮料，其價(jià)格是大宗的皮革中較高的一類。

半粒面

將皮革的粒面層只輕輕磨去一部分，但應(yīng)在整張皮革面上仍保留未磨掉的那部分粒面，粒面上仍可見到天然毛孔和紋理的皮革。由于英文中使用了 "Top頂"這個(gè)詞，所以這個(gè)術(shù)語成了在皮革工業(yè)中容易混淆的。人們猜測 "Top頂"表示、的，在這里并不是，這里使用了"Top頂"這個(gè)詞是因?yàn)轫攲涌梢员荒ド啊⑼款伭虾陀』y。基本上說，半粒面皮革不是剖層皮。

制革業(yè)不是高污染行業(yè)

這種認(rèn)識的影響面很廣，除了媒體的負(fù)面報(bào)道外，“想當(dāng)然”的傳統(tǒng)觀念是形成這種誤區(qū)的主要原因。人們的偏見和厭惡主要出于對制革行業(yè)污染的憂慮和制革廠臟、臭、累的成見。尤其是“臭”，中國早有“三個(gè)臭皮匠頂個(gè)諸葛亮”之古諺，除了說明制革行業(yè)是個(gè)技術(shù)行當(dāng)，需要聰明和智慧外，也映射出自古以來人們對皮革就有“臭”的思維定勢。

過去幾十年里制革行業(yè)與其他行業(yè)一樣確實(shí)存在著環(huán)境污染問題，但其污染排放量僅占全國總排放量的0.47%，而皮革總產(chǎn)值卻占全國工業(yè)的2%，出口創(chuàng)匯額占全國的4%，從這個(gè)意義上講，以0.47%的環(huán)境代價(jià)換取2%——4%的社會收益，說明皮革污染并不比別的行業(yè)更嚴(yán)重，在輕工行業(yè)中排在造紙和食品之后，居第三位，遠(yuǎn)不像人們想象的那樣處“百業(yè)之首”地位。

關(guān)于制革廠的環(huán)境衛(wèi)生或臟臭，不同時(shí)代有不同的情況。無須回避，在制革歷史上，工作環(huán)境確實(shí)曾經(jīng)是不雅的，地面臟亂，車間有臭味，但這種現(xiàn)象在制革工業(yè)現(xiàn)代化的進(jìn)程中，已逐步得到了改觀，投資規(guī)模在數(shù)千萬元以上的中型制革廠和進(jìn)入現(xiàn)代管理程序的制革企業(yè)已基本不存在臟臭的現(xiàn)象。再說，臭味與有毒害不可畫等號，有香味的東西不一定對人體沒有毒害，如有機(jī)溶劑——香蕉水，有令人愉快的香味，但卻對身體有極大的毒害。皮革廠臭味何來，主要是蛋白質(zhì)的氨基酸分解出氨氣的味道。氨基酸分解后雖臭，但對人體毒害甚微，與有香味的香蕉水不可等同對待。百年以來，全世界制革行業(yè)從來沒有職業(yè)病，就是皮革廠的生產(chǎn)環(huán)境對人體影響的明證。