廢銅按其來源有兩類。
一類是新廢銅，它是銅工業(yè)生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢料。冶金廠的叫"本廠廢銅"（"home scrap"）或"周轉(zhuǎn)廢銅"（"runaround"）。銅加工廠產(chǎn)生的廢銅屑及直接返回供應(yīng)廠的叫做"工業(yè)廢雜銅"、"現(xiàn)貨廢雜銅"（"prompt"）或新廢雜銅。
另一類是舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運(yùn)輸系統(tǒng)拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅。銅和銅基材料，不論處于裸露狀態(tài)，還是被包在終產(chǎn)品里，在產(chǎn)品壽命周期的各個(gè)階段都可回收再生。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。而全部廢雜銅經(jīng)再加工后有大約1/3以精銅的形式返回市場(chǎng)，另2/3以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。直接應(yīng)用廢雜銅的前提是嚴(yán)格的分類堆放及嚴(yán)格的分揀。直接應(yīng)用廢雜銅具有簡(jiǎn)化工藝、設(shè)備簡(jiǎn)單、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等優(yōu)點(diǎn)。直接應(yīng)用廢雜銅的多少，大體上反映了一個(gè)國家銅的再生水平。相比之下，我國廢雜銅的直接使用率較低，每年約為20萬t,僅占廢雜銅總回收量的30%~40%,并且黃銅加工材的生產(chǎn)多由鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)運(yùn)作，大大降低了經(jīng)濟(jì)效益，并在能耗、環(huán)保方面帶來后患。
我國進(jìn)口廢雜銅主要來自美、日、德、俄，其中美國高居榜首，而美國對(duì)廢雜銅的管理又有嚴(yán)格的規(guī)定。以美國的分類標(biāo)準(zhǔn)作為典型加以介紹。美國的廢雜銅依據(jù)純度進(jìn)行分類。美國廢雜金屬再生研究所甚至把銅及其合金細(xì)分為53類。
美國通常把含Cu量大于99%的銅材叫做1號(hào)銅，1號(hào)銅可以直接重熔和使用，不要求進(jìn)一步加工；把銅含量為94.5%的銅叫2號(hào)銅，這種廢雜銅在以金屬銅的形態(tài)使用之前，通常一定要重熔。其它常見的分類等級(jí)還包括加鉛黃銅、黃銅與低鋅黃銅、彈殼黃銅、汽車散熱片、高銅黃銅（紅色黃銅），以及應(yīng)用十分廣泛的高速切削黃銅，其車屑直接再生，以同成分合金的形式用于重新加工黃銅產(chǎn)品。對(duì)制造廠家而言，其主要優(yōu)點(diǎn)就是大幅度降低凈金屬消耗的成本。廢雜銅也用于生產(chǎn)銅的化學(xué)制品，但不易獲得定量數(shù)據(jù)。
我國目前還沒有廢銅方面的標(biāo)準(zhǔn)， 但隨著我國工業(yè)化速度的加快，廢雜有色金屬的回收、貿(mào)易以及再生利用產(chǎn)業(yè)所面臨的社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境已發(fā)生了重大變化，不僅廢雜有色金屬的品種構(gòu)成變化較大，而且大量的國外廢雜有色金屬以及各類可利用的廢料涌入國門，給我國有色金屬的生產(chǎn)提供了豐富的原料來源，同時(shí)也對(duì)再生有色金屬的生產(chǎn)加工提出了新的要求。因此，我國也在加緊廢舊金屬標(biāo)準(zhǔn)的制定工作。中國有色金屬工業(yè)協(xié)會(huì)再生金屬分會(huì)牽頭組織的《銅及銅合金廢料廢件分類和技術(shù)條件》已經(jīng)列入國家技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)修訂計(jì)劃中。新的廢雜有色金屬分類標(biāo)準(zhǔn)將參照美國廢雜有色金屬的分類標(biāo)準(zhǔn)和歐洲的分類技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，結(jié)合我國再生有色金屬行業(yè)的實(shí)際情況進(jìn)行修訂，使之更加有利于企業(yè)和管理部門的貫徹實(shí)施。標(biāo)準(zhǔn)的修訂工作預(yù)計(jì)2002年底完成。
電線電纜產(chǎn)品主要分為五大類
1、裸電線及裸導(dǎo)體制品
本類產(chǎn)品的主要特征是：純的導(dǎo)體金屬，無絕緣及護(hù)套層，如鋼芯鋁絞線、銅鋁匯流排、電力機(jī)車線等；加工工藝主要是壓力加工，如熔煉、壓延、拉制、絞合/緊壓絞合等；產(chǎn)品主要用在城郊、農(nóng)村、用戶主線、開關(guān)柜等。
2、電力電纜
本類產(chǎn)品主要特征是：在導(dǎo)體擠（繞）包絕緣層，如架空絕緣電纜，或幾芯絞合（對(duì)應(yīng)電力系統(tǒng)的相線、零線和地線），如二芯以上架空絕緣電纜，或再增加護(hù)套層，如塑料/橡套電線電纜。主要的工藝技術(shù)有拉制、絞合、絕緣擠出（繞包）、成纜、鎧裝、護(hù)層擠出等，各種產(chǎn)品的不同工序組合有一定區(qū)別。
產(chǎn)品主要用在發(fā)、配、輸、變、供電線路中的強(qiáng)電電能傳輸，通過的電流大（幾十安至幾千安）、電壓高（220V至500kV及以上）。
3、電氣裝備用電線電纜
該類產(chǎn)品主要特征是：品種規(guī)格繁多，應(yīng)用范圍廣泛，使用電壓在1kV及以下較多，面對(duì)特殊場(chǎng)合不斷衍生新的產(chǎn)品，如耐火線纜、阻燃線纜、低煙無鹵/低煙低鹵線纜、防白蟻、防老鼠線纜、耐油/耐寒/耐溫/耐磨線纜、醫(yī)用/農(nóng)用/礦用線纜、薄壁電線等。
4、通訊電纜及光纖（簡(jiǎn)略介紹）
隨著近二十多年來，通訊行業(yè)的飛速發(fā)展，產(chǎn)品也有驚人的發(fā)展速度。從過去的簡(jiǎn)單的電話電報(bào)線纜發(fā)展到幾千對(duì)的話纜、同軸纜、光纜、數(shù)據(jù)電纜，甚至組合通訊纜等。
該類產(chǎn)品結(jié)構(gòu)尺寸通常較小而均勻，制造精度要求高。
5、電磁線（繞組線
主要用于各種電機(jī)、儀器儀表等。
電線電纜的衍生/新產(chǎn)品
電線電纜的衍生/新產(chǎn)品主要是因應(yīng)用場(chǎng)合、應(yīng)用要求不同及裝備的方便性和降低裝備成本等的要求，而采用新材料、特殊材料、或改變產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、或提高工藝要求、或?qū)⒉煌贩N的產(chǎn)品進(jìn)行組合而產(chǎn)生。
采用不同材料如阻燃線纜、低煙無鹵/低煙低鹵線纜、防白蟻、防老鼠線纜、耐油/耐寒/耐溫線纜等；
改變產(chǎn)品結(jié)構(gòu)如：耐火電纜等；
提高工藝要求如：醫(yī)用線纜等；
組合產(chǎn)品如：OPGW等；
方便安裝和降低裝備成本如：預(yù)制分支電纜等。
一是國際產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)移為廢舊物資的發(fā)展創(chuàng)造了條件。隨著對(duì)環(huán)境的重視和高科技技術(shù)的應(yīng)用，許多和企業(yè)紛紛減少在重工業(yè)、化學(xué)工業(yè)領(lǐng)域的投資，開始將資金投入以生命科學(xué)、環(huán)境保護(hù)和資源再生為代表的綠色產(chǎn)業(yè)，形成新的一輪國際綠色產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整。這對(duì)于廢舊物資回收利用行業(yè)是一次難得的發(fā)展契機(jī)，也是我國廢舊物資回收利用行業(yè)融入國際經(jīng)濟(jì)一體化的重要機(jī)遇。
二是黨的十五大提出的“資源開發(fā)和節(jié)約并舉，把節(jié)約放在首位，提高資源利用效率”的方針為廢舊物資的發(fā)展創(chuàng)造了條件。實(shí)施“兩個(gè)根本轉(zhuǎn)變”，建立集約型的生產(chǎn)體系，實(shí)現(xiàn)資源優(yōu)化配置無疑會(huì)有利于廢舊物資回收利用的發(fā)展，促進(jìn)廢舊物資回收利用的市場(chǎng)化、社會(huì)化、產(chǎn)業(yè)化。三是知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代的來臨，科技進(jìn)步的突飛猛進(jìn)為廢舊物資的發(fā)展創(chuàng)造了條件。高科技的指導(dǎo)思想是科學(xué)、合理、綜合、地利用現(xiàn)有資源，同時(shí)開發(fā)再生資源取代已近耗竭的稀缺自然資源，這無疑為廢舊物資回收利用技術(shù)進(jìn)步創(chuàng)造了積極條件。四是經(jīng)濟(jì)一體化，使得廢舊物資回收利用行業(yè)產(chǎn)業(yè)升級(jí)迫在眉睫。經(jīng)濟(jì)一體化導(dǎo)致資源配置國際化。隨著貿(mào)易大市場(chǎng)的形成，自然資源配置國際化進(jìn)程大大加快，如果說60年代石油開始進(jìn)行國際配置的話，那么本日任何一種資源都有可能進(jìn)行國際配置。特別是中國即將加入貿(mào)易組織，這就迫使廢舊物資回收利用行業(yè)必須提高市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)能力，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)的優(yōu)化和升級(jí)。
一是國際產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)移為廢舊物資的發(fā)展創(chuàng)造了條件。隨著對(duì)環(huán)境的重視和高科技技術(shù)的應(yīng)用，許多和企業(yè)紛紛減少在重工業(yè)、化學(xué)工業(yè)領(lǐng)域的投資，開始將資金投入以生命科學(xué)、環(huán)境保護(hù)和資源再生為代表的綠色產(chǎn)業(yè)，形成新的一輪國際綠色產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整。這對(duì)于廢舊物資回收利用行業(yè)是一次難得的發(fā)展契機(jī)，也是我國廢舊物資回收利用行業(yè)融入國際經(jīng)濟(jì)一體化的重要機(jī)遇。
二是黨的十五大提出的“資源開發(fā)和節(jié)約并舉，把節(jié)約放在首位，提高資源利用效率”的方針為廢舊物資的發(fā)展創(chuàng)造了條件。實(shí)施“兩個(gè)根本轉(zhuǎn)變”，建立集約型的生產(chǎn)體系，實(shí)現(xiàn)資源優(yōu)化配置無疑會(huì)有利于廢舊物資回收利用的發(fā)展，促進(jìn)廢舊物資回收利用的市場(chǎng)化、社會(huì)化、產(chǎn)業(yè)化。三是知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代的來臨，科技進(jìn)步的突飛猛進(jìn)為廢舊物資的發(fā)展創(chuàng)造了條件。高科技的指導(dǎo)思想是科學(xué)、合理、綜合、地利用現(xiàn)有資源，同時(shí)開發(fā)再生資源取代已近耗竭的稀缺自然資源，這無疑為廢舊物資回收利用技術(shù)進(jìn)步創(chuàng)造了積極條件。四是經(jīng)濟(jì)一體化，使得廢舊物資回收利用行業(yè)產(chǎn)業(yè)升級(jí)迫在眉睫。經(jīng)濟(jì)一體化導(dǎo)致資源配置國際化。隨著貿(mào)易大市場(chǎng)的形成，自然資源配置國際化進(jìn)程大大加快，如果說60年代石油開始進(jìn)行國際配置的話，那么本日任何一種資源都有可能進(jìn)行國際配置。特別是中國即將加入貿(mào)易組織，這就迫使廢舊物資回收利用行業(yè)必須提高市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)能力，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)的優(yōu)化和升級(jí)。