廢鋁鐵回收再生加工，一般經(jīng)過以下四道基本工序。
(1)廢鋁料的備制首先，對(duì)廢鋁進(jìn)行初級(jí)分類，分級(jí)堆放，如純鋁、變形鋁合金、鑄造鋁合金、混合料等。對(duì)于廢鋁制品，應(yīng)進(jìn)行拆解，去除與鋁料連接的鋼鐵及其他有色金屬件，再經(jīng)清洗、破碎、磁選、烘干等工序制成廢鋁料。對(duì)于輕薄松散的片狀廢舊鋁件，如汽車上的鎖緊臂、速度齒輪軸套以及鋁屑等，要用液壓金屬打包機(jī)打壓成包。對(duì)于鋼芯鋁絞線，應(yīng)先分離鋼芯，然后將鋁線繞成卷。
鐵類雜質(zhì)對(duì)于廢鋁的冶煉是十分有害的，鐵質(zhì)過多時(shí)會(huì)在鋁中形成脆性的金屬結(jié)晶體，從而降低其機(jī)械性能，并減弱其抗蝕能力。含鐵量一般應(yīng)控制在1.2%以下。對(duì)于含鐵量在1.5%以上的廢鉛，可用于鋼鐵工業(yè)的脫氧劑，商業(yè)鋁合金很少使用含鐵量高的廢鋁熔煉。目前，鋁工業(yè)中還沒有很成功的方法能令人滿意地除去廢鋁中過量鐵，尤其是以不銹鋼形式存在的鐵。
再生鋁的主要設(shè)備是熔煉爐和精煉凈化爐，一般采用燃油或燃?xì)獾膶Ｓ渺o置爐。我國(guó)的再生鋁企業(yè)是位于上海市郊的上海新格有色金屬有限公司，該公司有兩組50t的熔煉靜置爐，一組40t燃油熔煉靜置爐;一臺(tái)12t的燃油回轉(zhuǎn)爐。小型企業(yè)可采用池窯、坩堝窯等冶煉。
近年來，發(fā)達(dá)國(guó)家在生產(chǎn)中不斷推出了一系列新的技術(shù)創(chuàng)新舉措，如低成本的連續(xù)熔煉和處理工藝，可使低品位的廢雜鋁升級(jí)，用于制造供鑄造、壓鑄、軋制及作母合金用的再生鋁錠。的鑄錠重13.5t,其中，重熔的二次合金錠(RSI)可用于制造易拉罐專用薄板，薄板的質(zhì)量已使每支易拉罐的質(zhì)量下降到只有14g左右;某些再生鋁，甚至用于制造計(jì)算機(jī)軟盤驅(qū)動(dòng)器的框架。
在廢鋁的再生過程中，對(duì)于再生鋁的熔煉及熔體的處理是保證再生鋁冶金質(zhì)量關(guān)鍵工序。鋁熔體的變質(zhì)與精煉凈化，不僅可以改變鋁硅合金中硅的形態(tài)，凈化了鋁熔體，而且能夠大大改善鋁合金的性能。鋁熔體的精煉變質(zhì)與凈化，目前多采用Nacl、NaF、KCI及Na3AIF6等氯鹽和氟鹽處理，也有的采用C12或C2C16進(jìn)行處理。
采用含氯物質(zhì)精煉廢鋁熔體，雖然效果較好，但其副產(chǎn)物AICI3、HCl和Cl等會(huì)對(duì)人體、環(huán)境及設(shè)備都造成嚴(yán)重?fù)p害。近年來，人們正在力圖改進(jìn)處理工藝，選用、低毒的精煉變質(zhì)材料來解決環(huán)境污染問題，如選用N2、Ar等作為精煉劑，但效果不盡如人意。市售的所謂“無公害”精煉劑，其基本成分為碳酸鹽、硝酸鹽及少量的C2C16，因仍有少量氮氧化物、氯氣排出，也不能完全消除環(huán)境污染。
近幾年，新發(fā)展起來的用稀土合金對(duì)再生鋁進(jìn)行變質(zhì)、細(xì)化和精煉的工藝，有望使廢鋁回收冶煉業(yè)的環(huán)境污染問題得到徹底解決。該工藝充分運(yùn)用稀土元素與鋁熔體相互作用的特性，發(fā)揮稀士元素對(duì)鋁熔體的精煉凈化和變質(zhì)功能，能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)鋁熔體的凈化、精煉及變質(zhì)的一體化處理，不僅簡(jiǎn)潔，而且能夠有效地改善再生鋁的冶金質(zhì)量。在處理的全程中均不會(huì)產(chǎn)生有害的廢氣和其他副產(chǎn)品。
近幾十年來，鋁廢雜料的回收量飛速增長(zhǎng)，鋁二次資源在整個(gè)鋁工業(yè)原料中的比重也越來越大。從1950年開始直到今天，再生鋁產(chǎn)量逐年遞增,發(fā)達(dá)國(guó)家原鋁與再生鋁的占有比已接近或超出1:1。一些發(fā)達(dá)國(guó)家如美國(guó)再生鋁的年均增長(zhǎng)率為6.2%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于同期原鋁的0.1%的增長(zhǎng)。2000年度，全世界生產(chǎn)再生鋁及合金816萬噸，占原生鋁產(chǎn)量的33％。其中美國(guó)93％，法國(guó)59％，德國(guó)89％，日本的再生鋁產(chǎn)量更是原生鋁的186倍。
美國(guó)是鋁回收利用數(shù)目的國(guó)家。二十年來，其再生鋁在鋁總產(chǎn)量的比例已由1978年的22.65%上升到1997年的超過50%。而且，再生鋁增長(zhǎng)速度也逐年上升。1978年至1987年再生鋁/總產(chǎn)量的比例上升了11.6個(gè)百分比，而1988-1997十年左右的時(shí)間中，上升了16個(gè)百分點(diǎn)以上。這說明了鋁再生資源利用發(fā)展越來越受到重視中國(guó)鋁工業(yè)正處于快速發(fā)展階段, 中國(guó)廢鋁回收率目前為32%,但不久將快速提升至70%。政府、 企業(yè)、公眾對(duì)于鋁回收業(yè)的重要性認(rèn)識(shí)都大大提高. 中國(guó)2001年回收廢鋁總計(jì)918,000。1998年為536,000。2001年中國(guó)原鋁產(chǎn)量為343萬,1998年為242萬。同期的消費(fèi)分別為365萬和242萬, 中國(guó)鋁回收潛力巨大。
工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家，由于發(fā)展較快，壽命的鋁材越來越多，回收工作引起重視較少勢(shì)在必然。各種用途的鋁材也就成了廢料的不同來源。前面介紹的鋁及鋁合金的用途中包含了廢鋁的來源。廢鋁來源大致是汽車交通、廢鋁飲料罐、廢建筑鋁材和電器鋁材（廢鋁電線、導(dǎo)電排等）。一些小廢鋁制品為家用電器、體育用品等級(jí)雜品隨著再生技術(shù)的發(fā)展利用率也不斷提高。
鋁合金的應(yīng)用已深入工農(nóng)業(yè)，生活的各個(gè)領(lǐng)域。而其因性能不同成分極不相同，這對(duì)回收、再利用帶來極大困難。為了用盡量少的成本費(fèi)用再生鋁，保證再生鋁的質(zhì)量使其再用于各需要領(lǐng)域，對(duì)回收廢鋁的分類將是極端重要的。必須嚴(yán)格區(qū)分廢鋁的質(zhì)量，包括品種、牌號(hào)、制品性質(zhì)等。混雜的廢料如果不加以分類清理、篩選而盲目重熔，則不僅使產(chǎn)品只能降級(jí)使用，甚至可能因無法使用而變成垃圾。為此，各先進(jìn)工業(yè)國(guó)家都制訂了相應(yīng)的廢鋁標(biāo)準(zhǔn)或?qū)I(yè)標(biāo)準(zhǔn)。