閥是鍋爐、壓力容器和其他受壓力設(shè)備上重要的附件。閥(又稱泄壓閥)是根據(jù)壓力系統(tǒng)的工作壓力(工作溫度)自動(dòng)啟閉，一般安裝于封閉系統(tǒng)的設(shè)備或管路上保護(hù)系統(tǒng)。當(dāng)設(shè)備或管道內(nèi)壓力或溫度超過閥設(shè)定壓力時(shí)，自動(dòng)開啟泄壓或降溫，保證設(shè)備和管道內(nèi)介質(zhì)壓力(溫度)在設(shè)定壓力(溫度)之下，保護(hù)設(shè)備和管道正常工作，防止發(fā)生意外，減少損失。

公稱壓力：表示閥在常溫狀態(tài)下的許用壓力，高溫設(shè)備用的閥不應(yīng)考慮高溫下材料許用應(yīng)力的降低。閥是按公稱壓力標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行設(shè)計(jì)制造的。

開啟壓力：也叫額定壓力或整定壓力，是指閥閥瓣在運(yùn)行條件下開始升起時(shí)的進(jìn)口壓力，在該壓力下，開始有可測量的開啟高度，介質(zhì)呈可由視覺或聽覺感知的連續(xù)排放狀態(tài)。

閥結(jié)構(gòu)主要有兩大類：彈簧式和杠桿式。彈簧式是指閥瓣與閥座的密封靠彈簧的作用力。杠桿式是靠杠桿和重錘的作用力。隨著大容量的需要，又有一種脈沖式閥，也稱為先導(dǎo)式閥，由主閥和輔助閥組成。當(dāng)管道內(nèi)介質(zhì)壓力超過規(guī)定壓力值時(shí)，輔助閥先開啟，介質(zhì)沿著導(dǎo)管進(jìn)入主閥，并將主閥打開，使增高的介質(zhì)壓力降低。

重錘杠桿式閥是利用重錘和杠桿來平衡作用在閥瓣上的力。根據(jù)杠桿原理，它可以使用質(zhì)量較小的重錘通過杠桿的增大作用獲得較大的作用力，并通過移動(dòng)重錘的位置(或變換重錘的質(zhì)量)來調(diào)整閥的開啟壓力。

重錘杠桿式閥結(jié)構(gòu)簡單，調(diào)整容易而又比較準(zhǔn)確，所加的載荷不會(huì)因閥瓣的升高而有較大的增加，適用于溫度較高的場合，過去用得比較普遍，特別是用在鍋爐和溫度較高的壓力容器上。但重錘杠桿式閥結(jié)構(gòu)比較笨重，加載機(jī)構(gòu)容易振動(dòng)，并常因振動(dòng)而產(chǎn)生泄漏；其回座壓力較低，開啟后不易關(guān)閉及保持嚴(yán)密。