城市規(guī)劃沙盤模型是以微縮實體的方式來表示建筑物的造型及與周邊環(huán)境地理關系，將建筑設計師的意圖轉化成具體實物，使用戶直觀的了解設計師的意圖和構想。建筑沙盤模型主要應用于房地產開發(fā)、政府規(guī)劃、設計院方案講解、消失或損壞建筑物的還原等工作領域。

規(guī)劃建筑沙盤是設計的一種展現形式，更加直觀的來展示建筑的整體效果，城市建筑模型被廣泛應用于城市建設、房地產開發(fā)、商品房銷售、設計投標與招商合作等方面。城市建筑及環(huán)境藝術模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機的聯系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設計創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現設計意圖，彌補圖紙在表現上的局限性。

人們常常通過城市規(guī)劃模型來了解城市當前的發(fā)展，制定未來的發(fā)展計劃，以便于讓城市隨著既定軌道來運作。城市規(guī)劃模型是城市結構的縮小版，通過這種模型，人們可以清晰了解城市的發(fā)展現狀。城市規(guī)劃模型對于城市規(guī)劃具有很大的意義。

規(guī)劃模型通過重塑整個城市，具有直觀、形象的優(yōu)勢而受到眾人的親睞。此外，在傳統(tǒng)沙盤模型的基礎上，通過多媒體技術、遙感、地理信息系統(tǒng)等高新技術的引用，制作可交互操作的三維實時虛擬現實環(huán)境，將城市全景搬到參觀者眼前，生動展示城市發(fā)展的過去、現在和未來。