海馬必須利用弓形的頸子當(dāng)彈簧，以扭動頭部朝前捕捉獵物，這也限制它們捕捉食物的有效距離，只相當(dāng)于頸子的長度，亦即0.1厘米。然而，海馬卻能利用頭部的特殊形狀，悄悄地靠近獵物，然后加以捕捉，而且成功機(jī)率超過90%。海馬的嘴位于長形口鼻的末端，朝獵物移動時，口鼻附近的水紋幾乎不動，所以能夠偷偷地靠近對方，成功捕食。

海馬是靠鰓蓋和吻的伸張活動吞食食物，餌料的大小以不超過吻徑為度。對餌料的種類和鮮度有一定選擇性。海馬的覓食視距僅為1米左右，所以餌料要投在經(jīng)常群集處。自然海區(qū)海馬主要攝食小型甲殼動物，主要有撓足類、蔓足類的藤壺幼體、蝦類的幼體及成體、螢蝦、糠蝦和鉤蝦等。在人工飼養(yǎng)條件下，以攝食糠蝦和櫻蝦效果，其次為足類和端足類。淡水枝角類等也可為食，但要注意避免因在海水中迅速死亡以污染水質(zhì)。

海馬尾部的構(gòu)造和功能與其他魚類迥異。棲止時的海馬，利用尾部具有卷曲的能力，使尾端得以纏附在海藻的莖枝上。故海馬多棲息在深海藻類繁茂之處。游泳的姿態(tài)也很特別，頭部向上，體稍斜直立于水中，完全依靠背鰭和胸鰭來進(jìn)行運(yùn)動，扇形的背鰭起著波動推進(jìn)的作用。

雄海馬的腹部、正前方或側(cè)面長有育子囊。交配期間，雌海馬把卵子釋放到育子囊里，雄性負(fù)責(zé)給這些卵子受精。雄海馬會一直把受精卵放在育子囊里，直到它們發(fā)育成形，才把它們釋放到海水里。 [4]