預付款保函在國際承包業(yè)務中使用時，是由承包人通過銀行向業(yè)主提供。保證書規(guī)定，如申請人不履行他與受益人訂立的合同的義務，不將受益人預付、支付的款項退還或還款給受益人，則由銀行向受益人退還該款項。

預付保函又稱還款保函（repayment guarantee）及退款保函，在貿(mào)易合同中還可以稱為定金保函（down-payment guarantee）。在大額交易中，買方或業(yè)主在合約簽訂后的一定時間內(nèi)預先需向供貨方支付一定比例的款項作為執(zhí)行合同的啟動資金，由于該款項是對供貨方在履約之前所作的預付，買方為了避免日后由于供貨方拒絕履行義務或者無法履行義務，卻不退款而無端遭到損失，通常要求供貨方在買方預付之前的若干日內(nèi)通過其銀行開出預付保函，有銀行作出承諾，一旦申請人未能履約或者是無法全部履約（不管這種行為是有意的或者是無意造成的），擔保行將在收到買方提出的索賠后，向其返還這筆與預付金額等值的款項，或者相當于合約尚未履行部分相當比例的預付金額，使買方能夠順利的收回所預付的款項。

預付款擔保的作用預付款擔保的主要作用在于保證承包人能夠按合同規(guī)定進行施工，償還發(fā)包人已支付的全部預付金額。如果承包人中途毀約，中止工程，使發(fā)包人不能在規(guī)定期限內(nèi)從應付工程款中扣除全部預付款，則發(fā)包人作為保函的受益人有權(quán)憑預付款擔保向銀行索賠該保函的擔保金額作為補償。

世行貸款項目招標文件范本《土建工程國內(nèi)競爭性文件》中的規(guī)定由在中華人民共和國注冊并經(jīng)營的銀行開出與預付款相同數(shù)額的保函后，發(fā)包人將按合同專用條款中規(guī)定的金額和日期向承包人支付預付款。預付款保函應在預付款全部扣回之前保持有效，但其擔保額應隨投標人返還的金額而逐漸減少。預付款不計利息。承包人應將預付款專用于實施本合同所需的施工機械、設備、材料及動員費用，并且應向項目監(jiān)理提交和其他證明文件的副本以證明預付款確實如此使用。根據(jù)以支付額計算的完成工程的比例表，預付款將從支付給承包人的款項中按合同專用條款中規(guī)定的比例數(shù)額。