從人、自然與社會的對應關系出發(fā)，按照學科形成的本質含義上分類 ： 人、自然、社會組成了基本的關系圈，其分類的對應關系大致是： ◆產品設計：相當于狹義工業(yè)設計，是以三維設計為主的； ◆環(huán)境設計：包括各類建筑物的設計、城市與地區(qū)規(guī)劃、建筑施工計劃、環(huán)境工程等； ◆傳播設計是對以語言、文字或圖形等為媒介而實現的傳遞活動所進行的設計。根據媒介的不同可歸為兩大類：以文字與圖形等為媒介的視覺傳播；以語言與音響為媒介的聽覺傳播。

現代工業(yè) 傳統工業(yè)設計的核心是產品設計。伴隨著歷史的發(fā)展，設計內涵的發(fā)展也趨于更加廣泛和深入。人類社會的發(fā)展已進入了現代工業(yè)社會，設計所帶來的物質成就及其對人類生存狀態(tài)和生活方式的影響是過去任何時代所無法比擬的，現代工業(yè)設計的概念也由此應運而生?，F代工業(yè)設計可分為兩個層次：廣義的工業(yè)設計和狹義的工業(yè)設計。

工業(yè)設計的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產品是滿足手工藝時人們生產和生活的需要，無疑工業(yè)設計就是為現代的人服務的．它要滿足現代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。

工業(yè)設計的對象是批量生產的產品，區(qū)別于手工業(yè)時期單件制作的手工藝品。它要求必須將設計與制造、銷售與制造加以分離，實行嚴格的勞動分工，以適應于批量生產。這時，設計師便隨之產生了。所以工業(yè)設計是現代化大生產的產物，研究的是現代工業(yè)產品，滿足現代社會的需求。