用于狹義時(shí)，一般是指體育教育。不少學(xué)者對“體育”的概 念提出了一些解釋，但比較趨于一致的解釋為：“體育是以身體活動(dòng)為媒介，以謀求個(gè)體身心健康、發(fā)展為直接目的，并以培養(yǎng)完善的社會(huì)公民為目標(biāo)的一種社會(huì)文化現(xiàn)象或教育過程”。體育的這一定義既說明了它的本質(zhì)屬性，又指出了它的歸屬范疇，同時(shí)也把自身從與其鄰近或相似的社會(huì)現(xiàn)象中區(qū)別出來。但是，體育的概念并非是一成不變的，隨著社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步，對體育的認(rèn)識(shí)也將有所發(fā)展。

歷史根據(jù)文物和建筑等歷史證據(jù)表明，中國早在公元前2000年左右便已開始進(jìn)行體育運(yùn)動(dòng)。體操在中國古代時(shí)期是十分流行的項(xiàng)目。為法老修筑的紀(jì)念碑可以看出，包括游泳、垂釣等體育運(yùn)動(dòng)已經(jīng)在上千年前的古埃及發(fā)展起來并建立了體育規(guī)則。在埃及開展的其他體育項(xiàng)目還包括投擲標(biāo)槍、跳高和摔角。古代波斯的體育運(yùn)動(dòng)包括傳統(tǒng)伊朗武術(shù)項(xiàng)目英雄體育，它同打仗技巧有著密切聯(lián)系。同樣起源于古代波斯的運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目還包括馬球和馬上長矛比武。