銅是一種金屬元素，也是一種過渡元素，化學符號Cu，英文copper，原子序數29。純銅是柔軟的金屬，表面剛切開時為紅橙色帶金屬光澤，單質呈紫紅色。延展性好，導熱性和導電性高，因此在電纜和電氣、電子元件是常用的材料，也可用作建筑材料，可以組成眾多種合金。銅合金機械性能優(yōu)異，電阻率很低，其中重要的數青銅和黃銅。此外，銅也是耐用的金屬，可以多次回收而無損其機械性能。

航海黃銅：銅與鋅、錫的合金，抗海水侵蝕，可用來制作船的零件、平衡器。

青銅：銅與錫的合金叫青銅，因色青而得名。在古代為常用合金（如中國的青銅時代）。青銅一般具有較好的耐腐蝕性、耐磨性、鑄造性和優(yōu)良的機械性能。用于制造精密軸承、高壓軸承、船舶上抗海水腐蝕的機械零件以及各種板材、管材、棒材等。青銅還有一個反常的特性——“熱縮冷脹”，用來鑄造塑像，冷卻后膨脹，可以使眉目更清楚。

磷青銅：銅與錫、磷的合金，堅硬，可制彈簧。

白銅：白銅是銅與鎳的合金，其色澤和銀一樣，銀光閃閃，不易生銹。常用于制造硬幣、電器、儀表和裝飾品。

18K金（玫瑰金）：6/24的銅與18/24的金的合金。紅黃色，硬度大，可用來制作首飾、裝飾品。

另一類是舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運輸系統(tǒng)拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅。銅和銅基材料，不論處于裸露狀態(tài)，還是被包在終產品里，在產品壽命周期的各個階段都可回收再生。