鮑魚的身體外邊，包被著一個厚的石灰質(zhì)的貝殼，它的貝殼是一個右旋的螺形貝殼。鮑魚的單壁殼質(zhì)地堅硬，殼形右旋，表面呈深綠褐色。殼內(nèi)側(cè)紫、綠、白等色交相輝映，珠光寶氣。

另外在鮑魚的貝殼上都有從殼頂向腹面逐漸增大的一列螺旋排列的突起。這些突起在靠近螺層末端的一些貫穿成孔，孔數(shù)隨種類不同而異。在中國北方分布的盤大鮑有4～5個，南方分布的雜色鮑有7～9個。我國古代，給鮑魚起名叫“九孔螺”，就是從它的這種特征而來的。

軟體部分有一個寬大扁平的肉足，軟體為扁橢圓形，黃白色，大者似茶碗，小的如銅錢。鮑魚就是靠著這粗大的足和平展的跖面吸附于巖石之上，爬行于礁棚和穴洞之中。鮑魚肉足的附著力相當(dāng)驚人。一個殼長15厘米的鮑魚，其足的吸著力高達200公斤。任憑狂風(fēng)巨浪襲擊，都不能把它掀起。捕捉鮑魚時，只能乘其不備，以迅雷不及掩耳之勢用鏟鏟下或?qū)⑵湎品?，否則即使砸碎它的殼也休想把它取下來。

鮑魚的繁殖期是它們的捕撈季節(jié)，此時的鮑魚肉足肥厚，性腺發(fā)達，為肥美，故有“七月流霞鮑魚肥”之說。當(dāng)鮑魚捕撈上來后，漁民們很難將其全部以新鮮的形式供應(yīng)市場，因此鮑魚一般分為鮮活、冷凍、干鮑、罐頭四種產(chǎn)品。

（1）鮮活鮑魚

國內(nèi)市場上銷售量的是鮮活鮑魚。鮮活運輸大多采取干運法，用塑料保溫箱稱裝，每兩層鮑魚之間放置一層濕潤的泡沫塑料后再放上冰袋，控制溫度在5～8℃之間，運輸24～48h，成活率在90%以上。我國尚未出臺有關(guān)鮮活鮑魚的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。在日本等地區(qū)鮑魚多為生食，鮑肉別切成3～4mm厚的薄片，要求肉質(zhì)脆嫩而不堅韌。不習(xí)慣吃生鮑的，以紅燒或與肉類同煮。

（2）冷凍鮑魚

鮮鮑魚經(jīng)過清洗、稱重裝盤、冷凍、托盤鍍冰衣后即可包裝入庫，放入-18℃以下的冷藏庫中貯藏。冷凍鮑魚主要商品形式有速凍帶殼鮮鮑魚、速凍鮑魚、速凍鮑魚片。冷凍鮑魚保質(zhì)期較長，是市場上比較常見的銷售形式。未吃過鮮活鮑魚的人，可購買冷凍的，吃時取出解凍即可。

（3）干鮑魚

干鮑魚是相當(dāng)名貴的食品。受地域氣候影響，不同地方干鮑加工技術(shù)有所不同，但一般都需要經(jīng)過晾曬、鹽漬、水煮、烘干、吊曬等一系列復(fù)雜而精心的處理，這也是造成干鮑價格極其昂貴的原因。加工完成的干鮑需要一個存放成熟的過程，放置時間越長風(fēng)味越別致。鮑魚在干制保藏過程中其物理化學(xué)性質(zhì)、組織構(gòu)造發(fā)生變化，內(nèi)部出現(xiàn)溏心效果，在質(zhì)感方面大大超過了鮮鮑魚。

只要不受潮，約可存放半年到一年。冷凍鮑魚需儲存于冷凍庫中，且冷凍后即不能化冰，從冷凍庫取出后即應(yīng)于當(dāng)餐食用完畢，以免會失去它的原汁原味的哦，而且還不會嘗到新鮮的味道哦。新鮮的鮑魚不宜時間長的保存，一定要注意進快食用。鮑魚的營養(yǎng)價值1.鮑魚含有豐富的蛋白質(zhì)，還有較多的鈣、鐵、碘和維生素A等營養(yǎng)元素2.鮑魚營養(yǎng)價值，富含豐富的球蛋白;鮑魚的肉中還含有一種被稱為“鮑素”的成分，能夠破壞癌細胞必需的代謝物質(zhì)3.鮑魚能養(yǎng)陰、平肝、固腎，可調(diào)整腎上腺分泌，具有雙向性調(diào)節(jié)血壓的作用4.鮑魚有、利腸之效，可治、等疾患5.鮑魚具有功效，并是一種補而不燥的海產(chǎn)，吃后沒有牙痛、流鼻血等，多吃也無妨。6.鮑魚的營養(yǎng)是澳大利亞核桃的7倍。