機油，即發(fā)動機潤滑油，英文名稱：Engine oil。密度約為0.91×103（kg/m3）能對發(fā)動機起到潤滑減磨、輔助冷卻降溫、密封防漏、防銹防蝕、減震緩沖等作用。被譽為汽車的“血液”。機油由基礎油和添加劑兩部分組成。基礎油是潤滑油的主要成分，決定著潤滑油的基本性質，添加劑則可彌補和改善基礎油性能方面的不足，賦予某些新的性能，是潤滑油的重要組成部分。

對發(fā)動機總的要求是體積小，重量要輕，機構緊湊，而且輸出功率要大，因此它的單位摩擦面上承受的負荷很大。

除了摩擦熱之外，還有受到燃燒熱的影響，所以摩擦面的溫度很高，使?jié)櫥驼扯认陆担湍ば纬奢^困難。

燃燒室內的高溫高壓的燃燒氣體會通過活塞、活塞環(huán)和缸套之間的間隙，泄漏到曲軸箱，這些燃燒氣體是燃油和少量潤滑油的完全燃燒和未完全燃燒產生的氣體和某些顆粒物(煙炱)，通常成為曲軸箱竄氣的主要成分，它會污染潤滑油，并在一定條件下更會促使其氧化。

四沖程機油的粘度等級分類適用美國汽車工程師學會的分類，及SAE分類

SAE潤滑油粘度分類的冬季用油牌號分別為：0W、5W、10W、15W、20W、25W，符號W代表冬季，W前的數字越小，其低溫粘度越小，低溫流動性越好，適用的氣溫越低；

由于歐洲在發(fā)動機設計、車輛行駛條件及政府對節(jié)能和環(huán)境保護等政策方面，與美國有顯著差別，因此這種差別也反映在歐洲汽車制造商對發(fā)動機油性能的關注重點及程度也不相同。歐洲汽車工業(yè)十分注意節(jié)能，把汽車燃料經濟性放在首位，兼顧動力性和排放性能。