安裝在不同電位的導(dǎo)體或?qū)w與接地構(gòu)件之間的能夠耐受電壓和機械應(yīng)力作用的器件。絕緣子種類繁多，形狀各異。不同類型絕緣子的結(jié)構(gòu)和外形雖有較大差別，但都是由絕緣件和連接金具兩大部分組成的。

在潮濕天氣情況下，臟污的絕緣子易發(fā)生閃絡(luò)放電，所以必須清掃干凈，恢復(fù)原有絕緣水平。一般地區(qū)一年清掃一次，污穢區(qū)每年清掃兩次（霧季前進行一次）。 1、停電清掃 停電清掃就是在線路停電以后工人登桿用抹布擦拭。如擦不凈時，可用濕布擦，也可以用洗滌劑擦洗，如果還擦洗不凈時，則應(yīng)更換絕緣子或換合成絕緣子。 2、不停電清掃 一般是利用裝有毛刷或綁以棉紗的絕緣桿，在運行線路上擦絕緣子。所使用絕緣桿的電氣性能及有效長度、人與帶電部分的距離，都應(yīng)符合相應(yīng)電壓等級的規(guī)定，操作時必須有專人監(jiān)護。 3、帶電水沖洗 大水沖和小水沖兩種方法。沖洗用水、操作桿有效長度、人與帶電部距離等必須符合業(yè)規(guī)程要求。

中國電網(wǎng)污閃多發(fā)的地區(qū)習(xí)慣采用雙層傘結(jié)構(gòu)形狀的耐污絕緣子，此種絕緣子自清洗能力強，易于人工清掃。 直流絕緣子主要指用在直流輸電中的盤形絕緣子。直流絕緣子一般具有比交流耐污型絕緣子更長的爬電距離，其絕緣件具有更高的體電阻率（50℃時不低于10Ω·m），其連接金具應(yīng)加裝防電解腐蝕的犧牲電極（如鋅套、鋅環(huán)）。

低壓絕緣子和高壓絕緣子低壓絕緣子是指用于低壓配電線路和通信線路的絕緣子。高壓絕緣子是指用于高壓、超高壓架空輸電線路和變電所的絕緣子。為了適應(yīng)不同電壓等級的需要，通常用不同數(shù)量的同類型單只（件）絕緣子組成絕緣子串或多節(jié)的絕緣支柱。