大量營(yíng)養(yǎng)元素在作物體內(nèi)約占干物重的千分之幾到百分之幾十，如碳、氫、氧、氮、磷、鉀等；中量和微量營(yíng)養(yǎng)元素在作物體內(nèi)約占干物重的千分之幾到十萬(wàn)分之幾，如鈣、鎂、硫、鐵、硼、錳、銅、鋅、鉬及氯等。

隨著設(shè)施農(nóng)業(yè)（如塑料大棚等）的發(fā)展，蔬菜、瓜果對(duì)二氧化碳肥料的需求量將逐步增多。但是，長(zhǎng)期大量地施用化學(xué)肥料，常導(dǎo)致環(huán)境污染。為了保持農(nóng)業(yè)生態(tài)平衡，應(yīng)提倡有機(jī)肥與化肥配合使用，以便在滿(mǎn)足作物對(duì)養(yǎng)分需要的同時(shí)避免土壤性質(zhì)惡化和環(huán)境污染。

為適應(yīng)農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化發(fā)展的需要，化學(xué)肥料生產(chǎn)除繼續(xù)增加產(chǎn)量外，正朝著復(fù)合化，并結(jié)合施肥機(jī)械化、運(yùn)肥管道化、水肥噴灌儀表化方向發(fā)展。液氨、聚磷酸銨、聚磷酸鉀等因具有養(yǎng)分濃度高或副成分少等優(yōu)點(diǎn)，成為大力發(fā)展的主要化肥品種。

現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，比較常用的微肥從原料上區(qū)分，主要分為無(wú)機(jī)態(tài)、有機(jī)態(tài)兩種，銅、錳、鋅一般以無(wú)機(jī)鹽的形式存在，硼和鉬本身為有機(jī)物，而有機(jī)原料又分為有機(jī)的、絡(luò)合的、螯合的幾種。