成膜助劑通常是蒸發(fā)很慢的溶劑，如各類醇醚、醇醚醋酸酯和酯醇等。它們的共同作用是軟化乳液聚合物粒子，使它們融合在一起。

良好的成膜助劑通常需滿足以下條件：良好的水解穩(wěn)定性；低的凝固點；適中的揮發(fā)率；的聚結效率；低的水溶解度。

在乳膠漆生產中使用醇酯十二成膜助劑的操作十分簡單，原則上可在生產的任意階段直接攪拌加入。如果在加入的過程中發(fā)生凝膠現(xiàn)象，可以用生產乳膠漆中應加份量的水和表面活性劑與醇酯十二成膜助劑預先混合，然后將其混合液加入乳液即可。

醇酯十二成膜助劑在添加時如能分兩次加入，會充分發(fā)揮它的潤濕、分散、抑制泡沫作用。

對于乳膠漆，醇酯十二成膜助劑的添加量主要取決于乳液聚合物的硬度，較硬的乳液（高Tg值）要比較軟的乳液（低Tg值）需要更多的添加量才能達到相同的成膜效果。

理想的成膜助劑應具有下列特性：

成膜助劑必須是聚合物的強溶劑, 對多種水性樹脂都有的成膜效率，并具有很好的相容性，較好降低水性樹脂的成膜溫度，不會會影響漆膜的外觀及其光澤；