這種節(jié)能投資方式允許客戶用未來的節(jié)能收益為工廠和設備升級，以降低運行成本；或者節(jié)能服務公司以承諾節(jié)能項目的節(jié)能效益、或承包整體能源費用的方式為客戶提供節(jié)能服務。合同能源管理，過去在國內廣泛地被稱為EMC（此為舊稱，在的國家標準中已與國際接軌，稱為EPC——Energy Performance Contracting），這種市場化機制是70年代在西方發(fā)達國家開始發(fā)展起來一種基于市場運作的全新的節(jié)能新機制。

與用能單位接觸

節(jié)能服務公司與用能單位進行初步接觸，了解用能單位的經營現狀和用能系統(tǒng)運行情況。向用能單位介紹本公司的基本情況、節(jié)能技術解決方案、業(yè)務運作模式及可給用能單位帶來的效益等。向用能單位指出系統(tǒng)具有節(jié)能潛力，解釋合同能源管理模式的有關問題，初步確定改造意向。

改造方案設計

在節(jié)能診斷的基礎上，由公司向用戶提供節(jié)能改造方案的設計，這種方案不同于單個設備的置換、節(jié)能產品和技術的推銷，其中包括項目實施方案和改造后節(jié)能效益的分析及預測，使用戶做到“心中有數”，以充分了解節(jié)能改造的效果。

培訓

在完成設備安裝和調試后即進入試運行階段，ESCO還將負責培訓用戶的相關人員，以確保能夠正確操作及保養(yǎng)、維護改造中所提供的先進的節(jié)能設備和系統(tǒng)。在合同期內，設備或系統(tǒng)的維修由ESCO負責，并承擔有關的費用。