黃銅是由銅和鋅所組成的合金，由銅、鋅組成的黃銅就叫作普通黃銅，如果是由二種以上的元素組成的多種合金就稱為特殊黃銅。黃銅有較強的耐磨性能，黃銅常被用于制造閥門、水管、空調(diào)內(nèi)外機連接管和散熱器等。

迄今為止，世界上發(fā)現(xiàn)早的銅制品主要是在西亞，如伊拉克的札威·徹米地區(qū)，發(fā)現(xiàn)有銅裝飾品，年代大約在公元前一萬年至公元前九千年；伊朗西部的阿里·喀什地區(qū)也發(fā)現(xiàn)過銅裝飾品，年代為公元前九千年至公元前七千年；土耳其南部的恰約尼遺址出土過銅針、銅錐，年代約為公元前八千年。這些銅制品都是天然紅銅的打制品，不是通過冶煉礦石得到的銅。

為了提高黃銅的耐蝕性、強度、硬度和切削性等，在銅-鋅合金中加入少量（一般為1%～2%，少數(shù)達3%～4%，極個別的達5%～6%）錫、鋁、錳、鐵、硅、鎳、鉛等元素，構(gòu)成三元、四元、甚至五元合金，即為復(fù)雜黃銅，亦稱特殊黃銅。

鉛黃銅

鉛實際不溶于黃銅內(nèi)，呈游離質(zhì)點狀態(tài)分布在晶界上。鉛黃銅按其組織有α和（α+β）兩種。α鉛黃銅由于鉛的有害作用較大，高溫塑性很低，故只能進行冷變形或熱擠壓。（α+β）鉛黃銅在高溫下具有較好的塑性，可進行鍛造。