火箭是以熱氣流高速向后噴出，利用產(chǎn)生的反作用力向前運(yùn)動(dòng)的噴氣推進(jìn)裝置。它自身攜帶，不依賴空氣中的氧助燃，既可在大氣中，又可在外層空間飛行。火箭在飛行過程中隨著火箭推進(jìn)劑的消耗，其質(zhì)量不斷減小，是變質(zhì)量飛行體。 現(xiàn)代火箭可用作快速遠(yuǎn)距離運(yùn)送工具，如作為探空、發(fā)射人造、載人飛船、空間站的運(yùn)載工具，以及其他飛行器的助推器等。如用于投送作戰(zhàn)用的戰(zhàn)斗部（彈頭），便構(gòu)成火箭。火箭是目前（截止2009年）能使物體達(dá)到宇宙速度、克服或擺脫地球引力，進(jìn)入宇宙空間的運(yùn)載工具，而火箭的速度是由火箭發(fā)動(dòng)機(jī)工作獲得的。