貴金屬廢料產(chǎn)生于貴金屬產(chǎn)品的生產(chǎn)、使用和使用后的各個環(huán)節(jié)。含金廢料主要來源于電子工業(yè)的各種廢器件、廢合金和各種廢鍍金液等。含銀廢料的來源與含金廢料相似，但因銀是廉價的貴金屬，銀在工業(yè)上的用途比金廣得多，相應的含銀廢料的來源也比含金廢料要多。含銀廢料主要來源于電子工業(yè)的觸點材料、釬料、涂鍍層、銀電極、導體和有關(guān)復合材料等，石油化工行業(yè)的含銀催化劑和各類銀化合物使用后的廢棄物，照相工業(yè)的各種廢膠片、相紙和洗相用液，首飾及裝飾品的各類含銀首飾、表殼和有關(guān)藝術(shù)品等。鉑族金屬因包含6種金屬，相應的廢料種類比含金銀的廢料多。鉑族金屬廢料的主要存在形式為廢鉑族合金、廢鉑族金屬催化劑、廢鉑族金屬電子漿料、廢熱電偶、廢鉑族金屬電鍍液以及廢首飾等。各類廢料所含鉑族金屬總量和各鉑族金屬元素的量差異很大。

現(xiàn)代的環(huán)境問題，為主要的還是工業(yè)的發(fā)展所影響和造成如今的現(xiàn)狀。一般來說生活垃圾中，雖然難以降解的垃圾越來越多，但是由于普通的垃圾回收和進行深度填埋之后，對于生活環(huán)境的形象雖有，但并不是十分明顯。真正對于環(huán)境影響和造成嚴重傷害的，就是工業(yè)垃圾。一般的工業(yè)垃圾除了排出的廢氣和廢水實在難以利用和回收之外，在固體的工業(yè)垃圾中，很多是可以進行回收和再利用的。

在以往由于技術(shù)的限制，使得含有大量貴金屬元素的電子垃圾和廢棄電路板都沒有進行有效的開發(fā)和利用。如今由于回收技術(shù)的成熟，加上工業(yè)廢料中提取和回收貴金屬已經(jīng)成為一種新的的貴金屬開采方式。由于金，銀和鉑金這樣的貴金屬不僅擁有飾品和貨幣功能。因為其良好的物理和化學特性，使得這些貴金屬在工業(yè)生產(chǎn)中也是廣泛應用。比如金鹽，金水，銀水導電布等等，貴金屬的回收率相當高。所以如今的貴金屬廢料回收，也形成一個新興的行業(yè)。

很多回收金屬在熔化狀態(tài)下，除去表面的浮渣后，將熔融合金注入相應模具中冷卻，再通過精煉來分離，同時使金與其他貴金屬相互分離。

銀焊條回收明顯特點是比較簡單、操作方便和貴金屬回收率高，但缺點也很多。冶金的時候也會焚燒板卡等一些部件，這些部件中的有機物焚燒后產(chǎn)生大量有害氣體，絕大部分回收鈀碳或銀焊條回收對焚燒產(chǎn)生的廢氣沒有進行處理，二次污染嚴重。

個別的企業(yè)回收簡單地采取在板卡等部件上澆上煤油或汽油，在露天空地進行焚燒，污染極其嚴重。

在銀焊條回收過程中，板卡基底材料中的玻璃、陶瓷和未焚燒變成氣體的有機物形成大量浮渣，產(chǎn)生大量廢棄，增加環(huán)保難度，同時浮渣中殘留一部分有用金屬，造成資源浪費。

電子元器件是元件和器件的總稱：電子元件:指在工廠生產(chǎn)加工時不改變分子成分的成品。如電阻器、電容器、電感器。因為它本身不產(chǎn)生電子,它對電壓、電流無控制和變換作用,所以又稱無源器件；電子器件:指在工廠生產(chǎn)加工時改變了分子結(jié)構(gòu)的成品。例如晶體管、電子管、集成電路。因為它本身能產(chǎn)生電子,對電壓、電流有控制、變換作用(放大、開關(guān)、整流、檢波、振蕩和調(diào)制等),所以又稱有有源器件。