與其他化工部門(mén)相比，無(wú)機(jī)化工的特點(diǎn)是：①在化學(xué)工業(yè)中是發(fā)展較早的部門(mén)，為單元操作的形成和發(fā)展奠定了基礎(chǔ),例如:合成氨生產(chǎn)過(guò)程需在高壓、高溫以及有催化劑存在的條件下進(jìn)行，它不僅促進(jìn)了這些領(lǐng)域的技術(shù)發(fā)展，也推動(dòng)了原料氣制造、氣體凈化、催化劑研制等方面的技術(shù)進(jìn)步，而且對(duì)于催化技術(shù)在其他領(lǐng)域的發(fā)展也起了推動(dòng)作用(見(jiàn)催化劑工業(yè)發(fā)展史)。②主要產(chǎn)品多為用途廣泛的基本化工原料。除無(wú)機(jī)鹽品種繁多外，其他無(wú)機(jī)化工產(chǎn)品品種不多。例如：硫酸工業(yè)僅有工業(yè)硫酸、蓄電池用硫酸、試劑用硫酸、發(fā)煙硫酸、液體二氧化硫、液體三氧化硫等產(chǎn)品；氯堿工業(yè)只有燒堿、氯氣、鹽酸等產(chǎn)品；合成氨工業(yè)只有合成氨、尿素、硝酸、硝酸銨等產(chǎn)品。但硫酸、燒堿、合成氨等主要產(chǎn)品都和國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門(mén)有密切關(guān)系，其中硫酸曾有“化學(xué)工業(yè)之母”之稱(chēng)，它的產(chǎn)量在一定程度上標(biāo)志著一個(gè)國(guó)家工業(yè)的發(fā)達(dá)程度。③與其他化工產(chǎn)品比較，無(wú)機(jī)化工產(chǎn)品的產(chǎn)量較大。例如:1984年世界硫酸產(chǎn)量為147.6Mt。1983-1984肥料年度世界化肥產(chǎn)量為 130.2Mt（以有效成分計(jì)），純堿、燒堿的世界年產(chǎn)量也分別為30Mt以上。

聚合物材料 主要包括塑料、化學(xué)纖維和橡膠三大類(lèi)。其中合成材料品種很多，它們是由石油化工生產(chǎn)的單體，經(jīng)過(guò)聚合反應(yīng)而制成的。有的具有天然材料所達(dá)不到的特殊性能，廣泛用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與日常生活，所以發(fā)展很快。30年代世界聚合物材料的產(chǎn)量還未超過(guò)100kt，到80年代即已達(dá)到約80Mt，塑料占3/4。由于塑料比金屬輕，所以按體積計(jì)，其產(chǎn)量今天早已超越金屬材料了。

新型無(wú)機(jī)非金屬材料 主要是特種陶瓷。隨著工農(nóng)業(yè)、軍事工業(yè)和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，新型結(jié)構(gòu)陶瓷先后問(wèn)世。它們是由不同的氧化物、硅化物、碳化物、氮化物、氟化物，硼化物等組成的。主要包括耐高溫材料、電絕緣材料、鐵電材料、壓電材料、半導(dǎo)體陶瓷材料等，用途特殊，產(chǎn)量不大，但價(jià)值很高。21世紀(jì)開(kāi)發(fā)了一種陶瓷發(fā)動(dòng)機(jī)用于汽車(chē)，可使燃?xì)鉁囟忍岣叩?400℃以上，對(duì)提率，節(jié)約能源具有重要意義。這些材料的制造工藝的特點(diǎn)是：對(duì)原料的純度要求高，成分、顯微結(jié)構(gòu)以及產(chǎn)品表面和界面都需嚴(yán)格控制，形狀也細(xì)致而復(fù)雜，要求精密加工。此類(lèi)新型材料是在高水平科學(xué)技術(shù)基礎(chǔ)上獲得成功的。

基本有機(jī)化工產(chǎn)品的用途可概括為三個(gè)主要方面： ①生產(chǎn)合成橡膠 [2] 、合成纖維 [3] 、塑料和其他高分子化工產(chǎn)品的原料，即聚合反應(yīng)的單體； ②其他有機(jī)化學(xué)工業(yè)，包括精細(xì)化工產(chǎn)品的原料； ③按產(chǎn)品所具性質(zhì)用于某些直接消費(fèi)，例如用作溶劑、冷凍劑、防凍劑、載熱體、氣體吸收劑，以及直接用于醫(yī)藥的麻醉劑、劑等。 由上可以看出基本有機(jī)化工的重要性，它是發(fā)展各種有機(jī)化學(xué)品生產(chǎn)的基礎(chǔ)，是現(xiàn)代工業(yè)結(jié)構(gòu)中的主要組成部分。