化工與能源的關(guān)系非常密切，還表現(xiàn)在化石燃料及其衍生的產(chǎn)品不僅是能源，而且還是化學(xué)工業(yè)的重要原料。以石油為基礎(chǔ)，形成了現(xiàn)代化的強(qiáng)大的石油化學(xué)工業(yè)，生產(chǎn)出成千上萬種石油化工產(chǎn)品。在化工生產(chǎn)中，有些物料既是某種加工過程（如合成氣生產(chǎn)）中的燃料，同時又是原料，兩者合而為一。所以化工生產(chǎn)既是生產(chǎn)二次能源的部門，本身又往往是耗能的大戶。

化石燃料特別是煤的加工和應(yīng)用常常產(chǎn)生污水、固體廢料和有害的氣體，導(dǎo)致環(huán)境的污染。對于污染的防治，也有賴于多種化工技術(shù)的應(yīng)用。

中國的能源生產(chǎn)自1949年以來有了很大的發(fā)展，但能源（尤其是石油）仍是制約國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個重要因素，因此能源的增產(chǎn)和節(jié)約有很重要的意義。改進(jìn)化工生產(chǎn)工藝，減少能耗，既能降低生產(chǎn)成本，提高經(jīng)濟(jì)效益，也有利于能源緊張程度的緩解。

精細(xì)化工

精細(xì)化學(xué)工業(yè)是生產(chǎn)精細(xì)化學(xué)品工業(yè)的通稱，簡稱“精細(xì)化工”。精細(xì)化學(xué)品的含義，國外迄今仍在討論中。凡具有以下特點的化工產(chǎn)品通稱為精細(xì)化學(xué)品，即：

1.品種多

2.產(chǎn)量小，大多以間歇方式生產(chǎn)；

3.具有功能性或終使用性；

4.許多為復(fù)配性產(chǎn)品，配方等技術(shù)決定產(chǎn)品性能；

5.產(chǎn)品質(zhì)量要求高；

6.商品性強(qiáng)，多數(shù)以商品名銷售；

7.技術(shù)密集高，要求不斷進(jìn)行新產(chǎn)品的技術(shù)開發(fā)和應(yīng)用技術(shù)的研究，重視技術(shù)服務(wù)；

8.設(shè)備投入多；

9.附加價值率高等。

化學(xué)工業(yè)是屬于知識和資金密集型的行業(yè)。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，它由初只生產(chǎn)純堿、硫酸等少數(shù)幾種無機(jī)產(chǎn)品和主要從植物中提取茜素制成染料的有機(jī)產(chǎn)品，逐步發(fā)展為一個多行業(yè)、多品種的生產(chǎn)部門，出現(xiàn)了一大批綜合利用資源和規(guī)模大型化的化工企業(yè)。包括基本化學(xué)工業(yè)和塑料、合成纖維、石油、橡膠、藥劑、染料工業(yè)等。是利用化學(xué)反應(yīng)改變物質(zhì)結(jié)構(gòu)、成分、形態(tài)等生產(chǎn)化學(xué)產(chǎn)品的部門。如：無機(jī)酸、堿、鹽、稀有元素、合成纖維、塑料、合成橡膠、染料、油漆、化肥、農(nóng)藥等。