不銹鋼絲的冶煉有三種方法，即一步法，二步法，三步法。
一步法：即電爐一步冶煉不銹鋼。由于一步法對原料要求苛刻(需返回不銹鋼廢鋼、低碳鉻鐵和金屬鉻)，生產(chǎn)中原材料、能源介質(zhì)消耗高，成本高，冶煉周期長，生產(chǎn)率低，產(chǎn)品品種少，質(zhì)量差，爐襯壽命短，耐火材料消耗高，因此目前很少采用此法生產(chǎn)不銹鋼。
二步法VOD和AOD精煉裝置相繼產(chǎn)生，它們對不銹鋼生產(chǎn)工藝的變革起了決定性作用。前者是真空吹氧脫碳，后者是用氬氣和氮氣稀釋氣體來脫碳。將這兩種精煉設(shè)施的一種與電爐相配合，這就形成了不銹鋼的二步法生產(chǎn)工藝。
三步法：即電爐＋復吹轉(zhuǎn)爐＋VOD三步冶煉不銹鋼。其特點是電爐作為熔化設(shè)備，只負責向轉(zhuǎn)爐提供含Cr、Ni的半成品鋼水，復吹轉(zhuǎn)爐主要任務(wù)是吹氧脫碳，以達到回收Cr的目的。VOD真空吹氧負責進一步脫碳、脫氣和成分微調(diào)。三步法比較適合氬氣供應(yīng)比較短缺的地區(qū)，并采用含碳量較高的鐵水作原料，且生產(chǎn)低C、低N不銹鋼比例較大的廠采用。