當(dāng)墊片安裝到板片上經(jīng)組裝后壓縮至名義尺寸時就產(chǎn)生了初始密封應(yīng)力，同時橡膠墊片的應(yīng)力松弛也就開始了。在運輸、儲存和安裝板式換熱器的這段時間，熱交換的溫度較低，應(yīng)力松弛也比較緩和。開車后，溫度開始升高，應(yīng)力松弛逐漸嚴重。板換器運轉(zhuǎn)時間后，需要停車維修和清洗，板式換熱器又冷卻原來的溫度，這時的密封應(yīng)力較初始密封應(yīng)力有所下降，但通常還在保持密封所低應(yīng)力上，因而仍能保持密封。
重新開車后，密封應(yīng)力和應(yīng)力松弛又重新開始。若干次重復(fù)之后，在冷熱交換的情況下，橡膠墊片的密封應(yīng)力會減少到保持密封所低密封應(yīng)力以下，板式換熱器就開始泄露，被迫停止運行，更新橡膠墊片。