用來支持導(dǎo)線并使其絕緣的器件稱為絕緣子。該絕緣子器件由玻璃制成，稱為玻璃絕緣子；目前用在線路中廣泛的是鋼化玻璃絕緣子。

絕緣子一般有玻璃和瓷制。主要是用來將導(dǎo)線固定在電桿等,并使導(dǎo)線與電桿等絕緣。絕緣子是高壓輸電線路的關(guān)鍵部件之一,其性能優(yōu)劣直接影響到整條輸電線路的運(yùn)行。玻璃絕緣子因為零值自破、容易維護(hù)等特點而得到廣泛應(yīng)用。

采用玻璃絕緣子，可以取消在運(yùn)行過程中絕緣子進(jìn)行的帶電定期預(yù)防性試驗。這是因為鋼化玻璃的每種損壞都會造成絕緣子的破壞，運(yùn)行人員在巡線時很容易發(fā)現(xiàn)它。當(dāng)絕緣子損壞時，鋼帽和鐵腳附近的玻璃碎片被卡住，絕緣子剩余部分的機(jī)械強(qiáng)度足以防止絕緣子串?dāng)嗝?。玻璃絕緣子自破率是衡量產(chǎn)品質(zhì)量的重要指標(biāo)之一, 也是當(dāng)前輸電工程招、投標(biāo)時評標(biāo)的質(zhì)量依據(jù)。

在復(fù)合絕緣子的使用初期，電力運(yùn)行部門對在500 kV電壓等級輸電線路上使用復(fù)合絕緣子持慎重態(tài)度，特別強(qiáng)調(diào)運(yùn)行經(jīng)驗，于是從美國、德國等復(fù)合絕緣子廠家進(jìn)口了數(shù)批復(fù)合絕緣子掛網(wǎng)運(yùn)行，國產(chǎn)500 kV復(fù)合絕緣子也陸續(xù)掛網(wǎng)運(yùn)行。經(jīng)過十幾年的考驗，運(yùn)行實踐表明，國產(chǎn)復(fù)合絕緣子的質(zhì)量不比進(jìn)口的遜色。

絕緣子在高壓輸電線路中是必不可少的一個組成部分。 它的作用主要體現(xiàn)于兩個方面，個方面，它能使處于高電位的導(dǎo)線與處于低電位的桿塔相互連接，承受了導(dǎo)線的重力、風(fēng)力等機(jī)械力，因此它需要滿足機(jī)械性能的要求；第二個方面，它還需要保證

兩者之間絕緣，這是其電氣方面的性能要求。絕緣子的結(jié)構(gòu)比較簡單，制造成本也相對較低，它的重要性不亞于其他構(gòu)成電力系統(tǒng)的任何設(shè)備和器件。輸電線路中的絕緣子是并聯(lián)運(yùn)行的，其中任何一串絕緣子出現(xiàn)問題都會造成輸電線路的故障， 嚴(yán)重時會造成長時間的停電，對電力系統(tǒng)的運(yùn)行、以及人們的日常生活造成很大的傷害。